Tim Merlier è sicuramente il velocista più in forma di questo avvio di stagione e ne ha dato dimostrazione anche nella prima tappa della Parigi-Nizza, 156 km con partenza e arrivo a Le Perray-en-Yvelines. Il campione d'Europa, portacolori della Soudal Quick Step, ha preceduto con autorevolezza Arnaud Demare e Alberto Dainese con Albanese al nono posto.

Per Merlier si tratta del quinto successo in questo inizio di 2025: solo l'algerino Yacine Hamza - a quota 8 - ha fatto meglio di lui.

LA CORSA. Attacco di giornata portato da Alexandre Delettre (Team TotalEnergies, domani vesirà la maglia a pois), Samuel Fernandez (Caja Rural RGA) e Taco van der Hoorn (Intermarché Wanty) ma sul nervoso tracciato della frazione il gruppo non ha mai lasciato loro spazio ed è andato araggiungerli ancora lontano dal traguardo.
Da segnalare a 48 km dalla conclusione la caduta di Tarling, Sheffield e Watson della Ineos e di Gibbons della Lidl Trek, tutti ripartiti, e quella di Champoussin e Charmnig della Xds Astana a 9,6 km dal traguardo.

Nel finale ci hanno provato prima Buitrago a 10 km dall’arrivo, poi  Trentin, Skjelmose e Tarling ripresi a 2 km dall’arrivo.

LE VOCI. "È sempre bello iniziare una corsa a tappe con una vittoria. Era il nostro obiettivo all'inizio della gara e sono felice di averlo potuto realizzare per i ragazzi, per ripagarli per tutto il loro duro lavoro. Un paio di squadre hanno cercato di rendere dura la gara a 70 chilometri dall'arrivo, poi ci sono stati attacchi sulle salite finali della tappa, ma siamo rimasti uniti, abbiamo inseguito e siamo riusciti a colmare il gap. Nell'ultimo chilometro, ho avuto un treno perfetto e ho vinto. È fantastico avere questo inizio di gara" ha detto sorridendo Tim dopo la sua seconda vittoria di tappa alla Parigi-Nizza in carriera.

ORDINE D’ARRIVO

1. Merlier Tim (Soudal Quick-Step) in 03:32:03
2. Démare Arnaud (Arkea B&B Hotels)
3. Dainese Alberto (Tudor Pro Cycling Team)
4. Molano Sebastian (UAE Team Emirates-XRG)
5. Zingle Axel (Team Visma | Lease a Bike)
6. Fedorov Yevgeniy (XDS Astana Team)
7. van Dijke Mick (Red Bull-BORA-hansgrohe)
8. Kielich Timo (Alpecin-Deceuninck)
9. Albanese Vincenzo (EF Education-EasyPost)
10. Walscheid Max (Team Jayco-AlUla)