VITTORIO MARCELLI, GIANNI RIVERA AND THOSE TWO SAINTS ON A BIKE

NEWS | 13/12/2024 | 14:29
di Marco Pastonesi
Two world champions. Two splendid octogenarians. Two irresistible guys. Vittorio Marcelli and Gianni Rivera. Portrayed together, in Avezzano, a few days ago, for the Christmas tree lighting in Risorgimento Square, in front of the Cathedral.
Administrators and citizens, football and cycling enthusiasts, fans and sports lovers, people to whom these two, with pedal strokes or heel kicks, have given emotions, illuminated days or nights, marked existences if not even destinies.
Marcelli, from Magliano in Marsica, world champion in the amateur road race in 1968, with two world bronze medals and an Olympic bronze in the hundred-kilometer team pursuit, also won in 1968, later turning professional.
And Rivera, from Valle San Bartolomeo near Alessandria, European champion in 1968 and world vice-champion in 1970 with Italy, but world champion (the Intercontinental Cup of 1969, along with three league titles, four Italian Cups, two European Champion Cups and two Cup Winners' Cups) with Milan.
In Avezzano, at the celebration, among the crowd, in the excitement, Marcelli managed to be photographed together with Rivera, but didn't find the time to tell him that, when he was racing, he had attached two photographs to his bicycle frame, like two holy cards: one photograph was of Fausto Coppi, the other precisely of Gianni Rivera. And those two holy cards inspired him, galvanized him, pushed him to give his best, to find new strengths, to feed on new hopes.
Coppi, the Champion of Champions, and Rivera, the Golden Boy.

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