C'è un nome che è stato cancellato con una croce dal taccuino di chi seguire il ciclomercato: quello di Wout Van Aert. Il belga, infatti, ha deciso di legarsi fino alla fine della carriera alla Visma Lease a Bike. E lo ha annunciato con un filmato che è poi una lettera aperta alla società nella quale corre dal 2019 e per la quale correrà fino... all'eternità (sportiva, come sottolinea nel video...).

Wout ricorda alcuni dei grandi traguardi raggiunti con il team ma anche i momenti più bui, come la caduta di Pau al Tour de France e quella di quest'anno alal Attraverso le Fiandre. «Questa è la mia squadra, questa è la mia famiglia ed è qui che resterò fino alla fine della mia carriera»

Sono cadute dunque, tutte le voci che vedevano Van Aert presto legato alla Red Bull-Bora Hansgrohe o con altre squadre e per il fiammingo potrebbe esserci anche un futuro da dirigente.

Wout van Aert e il Team Visma | Lease a Bike continueranno per molti anni  e il suo contratto, che sarebbe scaduto nel 2026, è diventato a tempo indeterminato. "Questo è unico nel nostro sport, ma entrambi non abbiamo dovuto pensarci a lungo" ha affermato Richard Plugge, CEO del Team Visma - Lease a Bike.

Van Aert è entrato a far parte dell'allora Team Jumbo-Visma nel 2019 ed è diventato uno dei simboli più importanti della formazione. Sono tante le vittorie conquistate, tra cui nove tappe al Tour de France e tre tappe alla Vuelta a España. Il corridore fiammingo ha scritto il suo nome in corse importanti come la Milano-Sanremo, l'Amstel Gold Race, Strade Bianche, Omloop het Nieuwsblad, E3 Saxo Classic, la Gent-Wevelgem e la Kuurne-Brussel-Kuurne. È un pluricampione capace di vincere in più discipline: tre volte campione del mondo di ciclocross e ha vinto una medaglia di bronzo nella cronometro alle Olimpiadi di Parigi quest'anno ma anche argenti su strada e a cronometro nelle prove iridate.

Richard Plugge: "Wout è ovviamente un corridore fantastico con un grande palmares. È un tuttofare: velocista, corridore classico, cronoman e nei suoi giorni migliori arriva a vincere anche  tappe di montagna come la famosa vittoria sul Mont Ventoux al Tour de France. Ma oltre a questo, Wout è diventato davvero un importante simbolo della nostra cultura, un anello indispensabile nel nostro team. È un leader e un uomo di squadra. È un corridore che rende migliori anche gli altri membri del team,  attraverso le sue intuizioni e il suo carisma. Siamo estremamente felici di lui e fortunatamente questo è reciproco".

Wout van Aert: "Non ho dovuto pensarci a lungo quando è venuta fuori questa idea. Prima di tutto, perché nel Team Visma - Lease a Bike lavoriamo con le persone migliori e le migliori attrezzature possibili. Insieme siamo costantemente alla ricerca del miglioramento, il che significa che continuiamo a crescere individualmente ma anche come squadra. Devo molto successo a questo e lo facciamo davvero insieme. Ma a parte questo, mi sento  a casa in questa squadra ed è molto importante per me. Questo gruppo è unico ed è con me da cinque anni e voglio continuare così. Ecco perché ho deciso di rimanere qui per sempre, e questo è davvero bello”.