La nazionale belga per il Mondiale di casa è stata fatta e insieme al capitano Wout van Aert ci saranno tanti corridori forti, anche se le critiche, per chi è stato lasciato a casa non sono mancate. Il tecnico belga  Sven Vanthourenhout ha ufficializzato i suoi uomini: oltre al favorito numero uno, Wout van Aert, ci saranno anche Remco Evenepoel, Yves Lampaert, Tim Declercq, Jasper Stuyven, Tiesj Benoot, Dylan Teuns e Victor Campenaerts.

Naturalmente, l'intera nazionale è stata costruita intorno a Wout van Aert, considerato il leader assoluto, che a tutti i costi cercherà di conquistare la maglia iridata nel proprio Paese. Per Sven Vanthorenhout scegliere non è stato facile e purtroppo è stato costretto a lasciare a casa, corridori del calibro di Gilbert, Merlier, Vermeersch, Van Avermaet e Wellens. Le critiche non sono mancate e neanche gli attacchi: il primo a far sentire il proprio disappunto, è stato proprio l’ex Campione del Mondo di Valkenburg Philippe Gilbert, che sui social ha espresso tutta la sua delusione.

“Sono molto molto deluso di non essere presente al Mondiale che si correrà nel mio Paese - ha scritto Gilbert -. Sono deluso per me stesso e per la Lotto Soudal”.

Gilbert intanto pubblica le sue foto con la maglia iridata e a rispondere è arrivato anche il numero uno della Lotto-Soudal, John Lelangue, che ha visto esclusi dalla selezione tutti i suoi uomini.

«Tim e Philippe meritavano il posto in squadra - ha detto Lelangue che non è riuscito a nascondere il proprio disappunto -: sono veramente deluso non solo perché nessuno della Lotto-Soudal è stato selezionato, ma perché  Tim e Philippe meritavano quel posto. Ho sentito dire che Sven Vanthourenhout pensa che Tim non sia ancora nella forma giusta, ma penso che lui debba star bene il 26 settembre e non a luglio o agosto. In questa nazionale poi mancherà anche l'esperienza di un uomo come Philippe. In una gara senza radioline, un elemento come Gilbert sarebbe stato fondamentale. Ecco perché sono deluso da questa selezione, perché sono stati lasciati fuori corridori che meritavano di correre in questo Mondiale e che potrebbero fare bene».

La Lotto-Soudal è la squadra che viene quasi interamente sponsorizzata dal gioco del Lotto e nei Mondiali di casa non avrà nessun uomo a rappresentarla. Un colpo duro per la Lotto-Soudal ancor di più in una stagione che non è andata come era lecito attendersi. Pochi risultati e poca gloria: 12 vittorie, la metà delle quali ottenute da Caleb Ewan, Wellens che ha vinto solo a febbraio (tappa e classifica finale all’Etoile de Besseges), poi due successi del danese Kron e uno a testa per De Gendt e Van Moer.

Sorte ben diversa per l’altro top team belga: la Deceuninck-Quick Step, che viaggia al ritmo di 54 vittorie già ottenute in questa stagione, potrà vantare la presenza al mondiale di Remco Evenepoel, Tim Declercq e Yves Lampaert. Remco Evenepoel e Wout van Aert sono stati selezionati anche per la prova a cronometro, che si svolgerà domenica 19 settembre con partenza a Knokke-Heist e arrivo a Bruges.