Oggi a Vizille tutti gli occhi saranno puntati su Paul Seixas al via del Tour Auvergne-Rhône-Alpes, la prestigiosa corsa a tappe francese che fino allo scorso anno era conosciuta come Critérium du Dauphiné. Il giovane talento francese si presenta alla partenza con i gradi di uno dei principali favoriti e con l'obiettivo di continuare il suo percorso di crescita in vista del debutto al Tour de France.

Alla vigilia della corsa, Seixas ha mostrato grande lucidità nel definire le sue priorità. Più che concentrarsi esclusivamente sul risultato finale, il francese vuole verificare i progressi compiuti nella gestione degli sforzi e nel recupero tra una tappa e l'altra, aspetti fondamentali in prospettiva della Grande Boucle.

«Se sono il favorito? Non lo so, sicuramente sono tra i favoriti», ha spiegato. «Al via ci saranno corridori di altissimo livello. È una delle corse a tappe più importanti della stagione e per me ha un significato speciale, perché si disputa sulle strade della mia regione. Mi alleno spesso qui quando torno dai miei genitori ed è sempre un piacere correre su queste strade».

Dopo l'ottavo posto ottenuto all'esordio nella scorsa edizione, Seixas punta soprattutto a compiere un ulteriore passo avanti nella propria maturazione atletica. «L'anno scorso ho concluso la corsa completamente svuotato. Quest'anno voglio capire quanto sia migliorata la mia capacità di recuperare giorno dopo giorno. In una gara così impegnativa questo aspetto sarà determinante».

L'attenzione mediatica che accompagnerà la corsa rappresenta un altro importante banco di prova. Il francese sa bene che il Tour Auvergne-Rhône-Alpes sarà una sorta di anticipazione di ciò che lo aspetta al Tour de France.

«Mi avevano detto che questa corsa sarebbe stata un assaggio del Tour dal punto di vista mediatico. Non riesco ancora a immaginare cosa significhi vivere tre settimane al Tour, ma tutti mi dicono che resterò sorpreso. Mi sto preparando mentalmente e non mi pesa affatto: fa parte del mestiere e rappresenta un'opportunità per imparare anche fuori dalla bicicletta».

Reduce da un importante ritiro in altura, Seixas si presenta alla partenza fiducioso sulle proprie condizioni. «Il lavoro svolto è stato gestito molto bene dalla squadra. Dopo il ritiro ho avuto una settimana più leggera e credo di arrivare alla corsa con una buona freschezza. Non penso soltanto alla vittoria finale. Quello che mi interessa davvero è capire quanto sono migliorato sotto il profilo del recupero e della gestione di una corsa a tappe così impegnativa».

In gara ritroverà anche avversari di grande livello come Juan Ayuso e Isaac Del Toro, già affrontati nei mesi scorsi. Tuttavia Seixas preferisce non fare calcoli. «È bello ritrovare corridori con cui esiste una rivalità sportiva, ma ogni gara ricomincia da zero. Questo è l'aspetto che amo della competizione. Ci saranno molti corridori in grado di lottare per le prime posizioni e credo che assisteremo a una corsa molto aperta».

Da oggi la strada darà le prime risposte. Ma una cosa è certa: Paul Seixas sarà l'uomo più atteso del Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026.

I PARTENTI

UAE Team Emirates - XRG
1. DEL TORO Isaac
2. ALMEIDA Joao
3. COSNEFROY Benoit
4. OLIVEIRA Ivo
5. SIVAKOV Pavel
6. TORRES Pablo
7. VERMAERKE Kevin

Team Visma | Lease a Bike
11. JORGENSON Matteo
12. AFFINI Edoardo
13. ARMIRAIL Bruno
14. HAGENES Per Strand
15. NORDHAGEN Jorgen
16. TULETT Ben
17. VAN AERT Wout

Lidl - Trek
21. AYUSO Juan
22. BERNARD Julien
23. KAMNA Lennard
24. SIMMONS Quinn
25. SKJELMOSE Mattias
26. SKUJINS Toms
27. VERONA Carlos

Netcompany INEOS
31. ONLEY Oscar
32. DE PLUS Laurens
33. GODON Dorian
34. RODRIGUEZ Carlos
35. TARLING Joshua
36. VAUQUELIN Kevin
37. WATSON Samuel

Red Bull - BORA - hansgrohe
41. MARTINEZ Daniel Felipe
42. ETXEBERRIA Haimar
43. FISHER-BLACK Finn
44. THORNLEY Callum
45. TUCKWELL Luke
46. VAN GILS Maxim
47. VERMEERSCH Gianni

Decathlon CMA CGM Team
51. SEIXAS Paul
52. BISIAUX Leo
53. BISSEGGER Stefan
54. HOOLE Daan
55. PARET-PEINTRE Aurelien
56. PRODHOMME Nicolas
57. RICCITELLO Matthew

Uno-X Mobility
61. JOHANNESSEN Tobias Halland
62. URIANSTAD BUGGE Martin
63. CHARMIG Anthon
64. JOHANNESSEN Anders Halland
65. KRON Andreas
66. SKAARSETH Anders
67. TRAEEN Torstein

EF Education - EasyPost
71. HEALY Ben
72. BAUDIN Alex
73. LEONARD Michael
74. MACKELLAR Alastair
75. QUINN Sean
76. STEINHAUSER Georg
77. WALKER Max

Soudal Quick-Step
81. PARET-PEINTRE Valentin
82. CRAS Steff
83. EENKHOORN Pascal
84. HAYTER Ethan
85. REINDERINK Pepijn
86. SVRCEK Martin
87. VANSEVENANT Mauri

XDS Astana Team
91. TEJADA Harold
92. CONCI Nicola
93. FORTUNATO Lorenzo
94. KAJAMINI Florian Samuel
95. KUZMIN Anton
96. RODRIGUEZ Cristian
97. VELASCO Simone

Movistar Team
101. UIJTDEBROEKS Cian
102. CASTRILLO Pablo
103. CEPEDA Jefferson Alveiro
104. GARCIA PIERNA Raul
105. HESSMANN Michel
106. PESCADOR Diego
107. ROMEO Ivan

Tudor Pro Cycling Team
111. VOISARD Yannis
112. DONZE Robin
113. ERIKSSON Jacob
114. JASCH Lennart
115. THALMANN Roland
116. TRENTIN Matteo
117. WILKSCH Hannes

Bahrain - Victorious
121. BILBAO Pello
122. ARNDT Nikias
123. BAUHAUS Phil
124. BUITRAGO Santiago
125. GOVEKAR Matevz
126. MOHORIC Matej
127. VAN MECHELEN Vlad

Lotto Intermarché
131. ZIMMERMANN Georg
132. BRAET Vito
133. CRAPS Lars
134. FOX Matthew
135. KOCKELMANN Mathieu
136. VAN SINTMAARTENSDIJK Roel
137. VEISTROFFER Baptiste

TotalEnergies
141. JEGAT Jordan
142. BOUCHARD Geoffrey
143. BREUILLARD Nicolas
144. BURGAUDEAU Mathieu
145. GUERNALEC Thibault
146. LE BERRE Mathis
147. VERCHER Matteo

Caja Rural - Seguros RGA
151. PARRA Jose Felix
152. ARRIOLABENGOA Julen
153. BOU Joan
154. CASTELLON Jan
155. DARDER Sergi
156. DIAZ Alex
157. SORARRAIN Gorka

NSN Cycling Team
161. BENNETT George
162. FRIGO Marco
163. GILMORE Brady
164. HOFSTETTER Hugo
165. MARTI Pau
166. RAISBERG Nadav
167. TENE Rotem

Team Jayco AlUla
171. PLAPP Luke
172. COVI Alessandro
173. DURBRIDGE Luke
174. ENGELHARDT Felix
175. MATTHEWS Michael
176. MCKENZIE Hamish
177. SUTTERLIN Jasha

Cofidis
181. COQUARD Bryan
182. BUCHMANN Emanuel
183. FERRON Valentin
184. MAISONOBE Sam
185. ROULAND Louis
186. SAMITIER Sergio
187. THOMAS Benjamin

Groupama - FDJ United
191. BERTHET Clement
192. BRAZ AFONSO Clement
193. DECOMBLE Maxime
194. GENIETS Kevin
195. MARTIN Guillaume
196. MOLARD Rudy
197. PACHER Quentin

Alpecin - Premier Tech
201. UHLIG Henri
202. BELMANS Lennert
203. DEBRUYNE Ramses
204. GLIVAR Gal
205. GOGL Michael
206. HOULE Hugo
207. REMIJN Senna

Team Picnic PostNL
211. LEEMREIZE Gijs
212. CORKERY Dillon
213. DHONDT Robbe
214. FAURE PROST Alexy
215. KNOX James
216. MARTINEZ Juan Guillermo
217. RENARD-HAQUIN Henri-Francois