Il Direttivo dell'Union Européenne de Cyclisme ha assegnato alla Danimarca i Campionati europei di MTB Marathon 2024, che si terranno a Viborg il 18 agosto. Inoltre, la confederazione continentale è favorevole ad assegnare alla Danimarca anche altri tre Campionati europei alle città di Viborg e Silkeborg:

- Campionati Europei MTB Marathon 2024, Viborg
- Campionati Europei MTB Youth 2026, Silkeborg
- Campionati Europei MTB Youth 2027, Viborg
- Campionati Europei Gravel 2028, Silkeborg

L’accordo è stato siglato tra il Presidente dell’Union Européenne de Cyclisme, Enrico Della Casa e Ulrik Wilbek (Sindaco di Viborg). L'Union Européenne de Cyclisme sta lavorando con il Comune di Silkeborg, il Comune di Viborg e la Federazione ciclistica danese e Sport Event Denmark ad un accordo globale per altri tre Campionati europei, portando il totale a 4 campionati per la Danimarca.

Enrico Della Casa, Presidente dell’Union Européenne de Cyclisme: “L'assegnazione di questi Campionati Europei alla Danimarca evidenzia il riconoscimento del paese nordico come sede ideale per eventi ciclistici di tale natura e riflette una valutazione attenta delle caratteristiche del paese che lo rendono particolarmente adatto a ospitare competizioni di ciclismo fuoristrada. Inoltre, la Danimarca è nota per il suo elevato standard di infrastrutture ciclabili e per la sua cultura ciclistica ben radicata, che favorisce la partecipazione e l'entusiasmo degli appassionati di ciclismo. Con la sua reputazione di destinazione accogliente e sicura per i ciclisti di tutte le età, la Danimarca si presenta come un ambiente ideale per ospitare eventi che promuovono la partecipazione di intere famiglie proprio come nel caso dei Campionati Europei MTB Marathon, MTB Youth e Gravel. Questo aspetto non solo amplifica l'impatto positivo dell'evento sul territorio, ma contribuisce anche a diffondere la cultura ciclistica e a incoraggiare uno stile di vita sano e attivo tra le generazioni più giovani. L’assegnazione di questi eventi prosegue la strada di quelle che sono alcune delle priorità dell’Union Européene de Cyclisme, ovvero la promozione e lo sviluppo del ciclismo fuoristrada con il conseguente coinvolgimento di famiglie e comunità locali e, in questo caso specifico, contribuendo a consolidare il ruolo della Danimarca come destinazione di eccellenza per il ciclismo. Ringrazio Ulrik Wilbek, sindaco di Viborg, per la decisione di ospitare il Campionato Europeo MTB Marathon nell'agosto 2024, oltre a Helle Gade, sindaco di Silkeborg, per il positivo approccio comune alle trattative per l'accordo pluriennale per l’organizzazione di quattro Campionati Europei nel periodo 2024-2028. Queste trattative dovrebbero concludersi prima delle vacanze estive e sono state accolte positivamente dalla Federazione ciclistica danese guidata dal presidente Morten Anderson, realtà molto attiva in ambito europeo soprattutto per quanto riguarda il ciclismo giovanile, e da Sport Event Denmark, con cui abbiamo lavorato insieme in passato e che rappresenta una solida garanzia di successo in termini di organizzazione. Ci attende anche una stretta collaborazione con Outdoor Arena, e un rapporto strategico tra le due municipalità, che in passato hanno ospitato sia eventi di livello europeo e mondiale.”

Helle Gade, sindaco di Silkeborg: "Siamo molto orgogliosi di avere l'opportunità di ospitare i Campionati Europei MTB Youth e Gravel. Silkeborg è già una delle zone di riferimento in Europa per il kayak e negli ultimi anni ha ospitato diversi importanti eventi internazionali. Abbiamo inoltre alcuni percorsi per MTB e stiamo lavorando per sviluppare l'intera area in modo da creare le migliori condizioni per il ciclismo su strada e gravel, è quindi naturale che ora ci candidiamo anche a ospitare eventi sportivi ciclistici internazionali nella nostra splendida “città-natura”. Allo stesso tempo, abbiamo una vita comunitaria forte e vivace, che contribuisce a garantire un solido sostegno da parte dei numerosi volontari quando organizziamo questi grandi eventi. Infine, qui nella capitale danese dell'outdoor abbiamo scenari davvero unici, che non vediamo l'ora di mostrare e presentare ai tanti appassionati".

Ulrik Wilbek, sindaco di Viborg: "Nel corso degli anni il Comune di Viborg ha ospitato grandi eventi nazionali e internazionali sia in ambito culturale che sportivo. Lo facciamo perché vogliamo essere attraenti sia per gli ospiti che per i nostri cittadini. Il Nordic Lake Festival è il nostro festival multisport, situato presso i laghi di Viborg nella foresta suburbana. Qui normalmente si riuniscono diverse migliaia studenti, appassionati e team aziendali. Nel 2024, amplieremo questi eventi con il Campionato europeo MTB Marathon, facendo sì che il festival comprenda tutto, dagli sport per ragazzi al ciclismo europeo d'élite. Utilizziamo la stessa struttura per il Campionato Europeo MTB Youth nel 2027, al quale parteciperanno 800 giovani per 5 giorni e attireranno oltre 2500 ospiti da tutta Europa. La nostra strategia per gli eventi prevede sia grandi esperienze che crescita economica per strutture, ristoranti e negozi. Siamo molto contenti di portare eventi che promuovono la crescita economica e mettono in mostra la ricchezza culturale e sportiva del nostro comune. Ciò avviene in collaborazione con la Federazione ciclistica danese, che svolge un ruolo cruciale nel garantire il successo degli eventi".

I due comuni hanno precedentemente istituito l'iniziativa Outdoor Arena con l'obiettivo ambizioso di sviluppare sentieri e strutture all'aperto per rendere l'area la migliore destinazione all'aperto della Danimarca. L'iniziativa mira anche ad ospitare grandi eventi. "Questo comporta degli obblighi", afferma Henrik Karlsen, direttore di Outdoor Arena, che ha già ricevuto un premio dall’Olympic House di Losanna per "l'eccezionale impegno nell'ospitare il campionato mondiale di Triathlon".

Morten Anderson, presidente della Federazione ciclistica danese: "La Danimarca ha un'orgogliosa tradizione nel coltivare grandi talenti nella MTB, e con la cinque volte campionessa del mondo Annika Langvad siamo entusiasti della prospettiva di un altro importante campionato MTB Marathon dopo i Campionati del Mondo del 2022 ad Haderslev. Il campionato europeo è un evento fantastico di per sé e stimolante per tutti coloro che praticano lo sport della MTB in Danimarca, non ultime le nostre giovani generazioni, che avranno l'opportunità di vedere i loro idoli in azione. Il sostegno dei comuni è fondamentale e siamo molto soddisfatti del loro impegno nel creare le migliori condizioni possibili per le attività all'aria aperta per tutti e in particolare per lo sport della MTB, compresi i professionisti. Non vediamo l'ora di assistere a un importante campionato internazionale quest'estate in alcuni dei più bei paesaggi naturali della Danimarca".

Lars Lundov, CEO di Sport Event Denmark: "Siamo entusiasti che la Danimarca, con Silkeborg e Viborg al timone, sia stata designata per ospitare diversi prestigiosi Campionati Europei MTB Marathon, Youth e Gravel. Questo riconoscimento sottolinea la posizione della Danimarca come leader negli sport ciclistici e nell'accoglienza di eventi. Con l'esperienza della Federazione ciclistica danese e l'impegno delle città ospitanti, non vediamo l'ora di vivere esperienze indimenticabili sia per gli atleti che per i tifosi".