Si è tenuta nella sala conferenze della Biblioteca civica Prospero Rendella di Monopoli la presentazione del 1° Giro di Puglia Challenge. La manifestazione, organizzata dall’A.N.C.I., ha tenuto a battesimo il grande evento ciclistico che si correrà sulle strade pugliesi dal 9 all’11 settembre. Erano presenti diverse autorità civili e sportive: il presidente nazionale A.N.C.I. Antonio De Caro, L’assessore regionale al turismo Gianfranco Lopane, il Vicepresidente vicario della Federazione Ciclistica Italiana Carmine Acquasanta, il presidente regionale dell’A.N.C.I. Ettore Caroppo il presidente regionale del Coni Angelo Giliberto e il presidente del comitato regionale pugliese della F.C.I. Giuseppe Calabrese oltre ai sindaci dei comuni aderenti al “Patto di Mattinata” che saranno interessati dal percorso delle gare.

Presente anche Tommaso Depalma presidente del Consorzio Puglia Bici e Futuro che coordina le società organizzatrici delle tre tappe: la scuola di ciclismo Franco Ballerini, L’A.S.D.C G.S.C. Orazio Lorusso e la Polisport Polignano.

Si inizierà, il 9 settembre, con l’inedita 1 ͣCosta dei Trulli da Mola di Bari alla Selva di Fasano, che presenta un breve ma impegnativo arrivo in salita. Sabato 10 è prevista la 62 ͣCoppa Messapica, che festeggia i settant’anni dalla sua nascita. Il percorso comprenderà cinque giri nella Valle d’Itria e cinque giri nell’abitato di Ceglie Messapica. La terza e ultima tappa sarà la 72 ͣedizione della Targa Crocifisso di Polignano a Mare, sul consueto percorso degli ultimi anni. La gara assegnerà la maglia definitiva del vincitore del Giro di Puglia con la sommatoria dei punti attribuiti negli ordini d’arrivo e nei traguardi intermedi. Numerosa la partecipazione che vedrà ai nastri di partenza 26 squadre provenienti da tutta la Penisola e dall’estero, con il fiore all’occhiello della Nazionale Italiana diretta dal commissario tecnico Marino Amadori. Grande l’attesa per un altrettanto grande evento, unico nel sud d’Italia.