Decifrarlo non è mai facile, ma Simon Yates è sicuramente uno dei grandi favoriti di questo Tour of the Alps 2021 e, di conseguenza, del Giro d’Italia. L’anno scorso, prima della nefasta Corsa Rosa lasciata anzitempo causa covid, il gemello d’arte aveva vinto la Tirreno-Adriatico in grande stile, motivo per cui è lecito attenderselo pimpante anche sulle strade dell’Euregio.

«Per me e per la squadra è la prima volta in questa corsa - racconta il capitano del Team BikeExchange -. Non conosco bene questa zona dell'Italia e a primo impatto mi sembra davvero bellissima. È motivante poter cambiare avvicinamento di tanto in tanto, visto che di solito facevo un lungo ritiro in altura prima di andare al Giro. L'anno scorso la Tirreno-Adriatico mi era servita molto in avvicinamento al Giro, anche se poi il covid non mi ha permesso di raccogliere i frutti. Così abbiamo deciso di provare a replicare quest'anno con il TotA».

In Italia Simon non si è mai risparmiato, dando spettacolo sia al Giro che alla Tirreno. Ora, quindi, manca il TotA: «Mi piace correre in Italia, ci sono tanti percorsi adatti alle mie caratteristiche e spero di poter andare forte anche qui. Non so esattamente come sia la mia condizione, ma credo di stare bene e mi piacerebbe provare ad essere davanti. Non saprei dire chi è il favorito, quel che è certo è che noi puntiamo alla vittoria».

Tutti hanno ancora negli occhi le sue prestazioni al Giro 2018 e la speranza è quella di poterlo rivedere altrettanto pimpante in questi giorni e nelle prossime settimane: «Ogni corsa è diversa, perché il percorso è diverso, gli avversari diversi e la condizione fisica diversa. Non c'è nulla di standard, quindi è sempre difficile poter dire come andrà, perché effettivamente non lo so nemmeno io».

L’inglese ha poi speso qualche parola anche su Kevin Colleoni, che lo affiancherà questa settimana: «Credo che ogni squadra abbia dei talenti da coltivare, alcuni esplodono subito, altri magari hanno bisogno di più tempo. Noi abbiamo Colleoni che va forte e al TotA proverà a darmi una mano nel portare a casa la vittoria».

Oggi si parte con la Bressanone-Innsbruck di 140,6 km. Per la prima volta nella sua storia il TotA (qui il percorso con tutte le informazioni) partirà dall’Alto Adige, dall’affascinante centro di Bressanone, per dirigersi verso il confine austriaco con la salita del Brennero (2a cat. 13,5 km al 3%) da affrontare dopo 50 km di gara. A decidere la frazione sarà però il circuito di Innsbruck da ripetere due volte, caratterizzato dall’insidiosa salita di Axams (3a cat. 3,6 km al 6,7%, con punte al 10%), che verrà affrontata l’ultima volta a 18 km dall’arrivo. Il traguardo è posto nel centro di Innsbruck, che torna ad ospitare il TotA dopo la frazione inaugurale del 2017 e quella conclusiva del 2018, oltre ovviamente al mondiale del 2018, vinto da Alejandro Valverde.

I PARTENTI

INEOS Grenadiers
1 SIVAKOV Pavel
2 HENAO Sebastián
3 MARTÍNEZ Daniel Felipe
4 MOSCON Gianni
5 PUCCIO Salvatore
6 BASSO Leonardo
7 SOSA Iván Ramiro

Groupama - FDJ
11 PINOT Thibaut
12 LUDVIGSSON Tobias
13 DUCHESNE Antoine
14 GUGLIELMI Simon
15 THOMPSON Reuben
16 VALTER Attila
17 VAN DEN BERG Lars

Trek - Segafredo
21 BRAMBILLA Gianluca
22 GHEBREIGZABHIER Amanuel
23 NIBALI Antonio
24 RIES Michel
25 SKJELMOSE JENSEN Mattias
26 TIBERI Antonio

Astana - Premier Tech
31 VLASOV Aleksandr
32 PRONSKIY Vadim
33 FELLINE Fabio
34 SÁNCHEZ Luis León
35 SOBRERO Matteo
36 GREGAARD Jonas
37 TEJADA Harold

BORA - hansgrohe
41 FABBRO Matteo
42 GROßSCHARTNER Felix
43 PALZER Anton
44 PÖSTLBERGER Lukas
45 SELIG Rüdiger
46 WANDAHL Frederik
47 ZWIEHOFF Ben

Team BikeExchange
51 YATES Simon
52 COLLEONI Kevin
53 KANGERT Tanel
54 MEYER Cameron
55 NIEVE Mikel
56 SCOTSON Callum
57 SCHULTZ Nick

EF Education - Nippo
61 BARTA Will
62 CARTHY Hugh
63 GUERREIRO Ruben
64 MORTON Lachlan
66 VAN DEN BERG Julius
67 VAN GARDEREN Tejay

UAE-Team Emirates
71 ARDILA Andrés Camilo
73 DOMBROWSKI Joe
74 RIABUSHENKO Alexandr
75 MARCATO Marco
76 TROIA Oliviero
77 MUÑOZ Cristian Camilo

Team Qhubeka ASSOS
81 BROWN Connor
82 DLAMINI Nic
83 FRANKINY Kilian
84 HANSEN Lasse Norman
85 POZZOVIVO Domenico
86 VACEK Karel
87 JANSE VAN RENSBURG Reinardt

Israel Start-Up Nation
91 CATAFORD Alexander
92 DE MARCHI Alessandro
93 FROOME Chris
94 GOLDSTEIN Omer
95 HERMANS Ben
96 MARTIN Dan
97 NIV Guy

Bahrain - Victorious
101 BILBAO Pello
102 ARASHIRO Yukiya
103 NOVAK Domen
104 PERNSTEINER Hermann
105 PADUN Mark
106 VALLS Rafael
107 FENG Chun Kai

AG2R Citroën Team
111 BIDARD François
112 BOUCHARD Geoffrey
113 WARBASSE Larry
114 GALLOPIN Tony
115 HÄNNINEN Jaakko
116 PRODHOMME Nicolas
117 VENDRAME Andrea

Team DSM
121 BARDET Romain
122 COMBAUD Romain
123 HINDLEY Jai
124 ROCHE Nicolas
125 STORER Michael
126 VANDENABEELE Henri
127 HEINSCHKE Leon

Androni Giocattoli - Sidermec
131 BISOLTI Alessandro
132 CEPEDA Jefferson Alexander
133 CHIRICO Luca
134 MUÑOZ Daniel
135 RAVANELLI Simone
136 UMBA Santiago
137 TESFATSION Natnael

Gazprom - RusVelo
141 ZAKARIN Ilnur
142 SCARONI Cristian
143 NEKRASOV Denis
144 CHERKASOV Nikolay
145 KOCHETKOV Pavel
146 VACEK Mathias
147 KUZMIN Anton

Team Arkéa Samsic
151 QUINTANA Nairo
152 QUINTANA Dayer
153 BOUET Maxime
154 ANACONA Winner
155 DELAPLACE Anthony
156 HARDY Romain
157 PAJUR Markus

Bardiani-CSF-Faizanè
161 BATTAGLIN Enrico
162 CAÑAVERAL Johnatan
163 CARBONI Giovanni
164 COVILI Luca
165 GABBURO Davide
166 SAVINI Daniel
167 ZANA Filippo

EOLO-Kometa
171 RAVASI Edward
172 ROPERO Alejandro
173 BAIS Davide
174 CHRISTIAN Mark
175 DINA Márton
176 FETTER Erik
177 FANCELLU Alessandro

Caja Rural - Seguros RGA
181 AMEZQUETA Julen
182 OSORIO Alejandro
183 MARTÍN Sergio Roman
184 CUADROS Álvaro
185 BARRENETXEA Jon
186 CALLE Juan Fernando

Uno-X Pro Cycling Team
191 TRÆEN Torstein
192 SAUGSTAD Lars
193 SLEEN Torjus
194 KULSET Sindre
195 ANDERSEN Idar
196 HULGAARD Morten
197 JOHANNESSEN Tobias Halland

Tirol KTM Cycling Team
201 LIPOWITZ Florian
202 ENGELHARDT Felix
203 MCLAIN Logan
204 GOVEKAR Matevž
205 STEINHAUSER Georg
206 PEZZO ROSOLA Kevin
207 ZANGERLE Emanuel