Pochi mesi sono bastati a Rick Zabel, 26 anni, per meritarsi il rinnovo contrattuale con la Israel Start-Up Nation. Approdato nel team direttamente dalal Kautusha, il tedesco figlio d'arte si è fatto subito apprezzare e ha firmato fino a tutto il 2022.

«È con noi solo da pochi mesi - spiega il team manager Kjell Carlström - ma il suo modo di fare e di lavorare in corsa per il nostro treno è fantastico. Ha un atteggiamento eccezionale e aiuta la squadra a raggiungere i successi. Siamo felici che abbia scelto di continuare con noi».

A sua volta Zabel - che riprenderà da Burgos e poi ha in programma la Sanremo, sperando di conquistarsi il posto per il suo quarto Tour de France - aggiunge: «Penso di aver dimostrato all'UAE Tour di poter ottenere risultati anche in prima persona, quindi non vedo l'ora di affrontare nuove sfide. Voglio anche essere un buon compagno di squadra ed essere un uomo importante per il team nei momenti chiave. Voglio essere protagonista nei grandi giri e nelle classiche e, naturalmente, voglio vincere».