Michele Scarponi passa alla Liberty Seguros

| 01/12/2004 | 00:00
Michele Scarponi vestirà per le prossime due stagioni la maglia della Liberty Seguros. Le caratteristiche del nuovo UCI Pro-Tour rendono obbligatoria, per le squadre che ne faranno parte, la partecipazione a tutte le gare più importanti del calendario internazionale. Per il team sponsorizzato dall’importante compagnia assicurativa statunitense si rendeva necessario reperire un atleta italiano in grado di dare l’assalto con discrete ambizioni di classifica alla Corsa Rosa; il giovane marchigiano, da tempo sul taccuino dei “preferiti” di Manolo Saiz, si adatta ottimamente a soddisfare questa esigenza. Liberty Seguros, naturale prosecuzione sportiva della storica ONCE, gioiello nelle mani di Manolo Saiz, oltre ad aver fornito un alto rendimento nel corso di tutta la stagione 2004, si è aggiudicata, con Roberto Heras, la Classifica Generale della Vuelta Espana. Michele Scarponi, nativo di Filottrano, in provincia di Ancona, classe 1979, è professionista dal 2002 e in questa categoria ha ottenuto 8 vittorie; nel 2004, difendendo i colori della “Domina Vacanze”, ha centrato 6 successi tra cui la Classifica Finale della Settimana Lombarda e della Corsa della Pace; è giunto 4° alla Freccia Vallone e 7° alla Liegi-Bastogne-Liegi. Inoltre ha saputo mettersi in buona evidenza in occasione del Tour de France, rimanendo con gli uomini di classifica fino a che una fastidiosa otite lo ha costretto all’ uso di antibiotici, letali per il suo rendimento. E’ n° 56 del Ranking UCI con 634 punti. “E’ successo tutto molto velocemente - spiega Michele Scarponi - dopo il Tour de France 2004, la maggior parte delle squadre che nel futuro faranno parte del Pro Tour si sono interessate a me; tra tutte Manolo Saiz e la sua Liberty Seguros mi hanno offerto il progetto tecnico migliore. Ho mal digerito il non aver partecipato al Giro d’ Italia vinto da Cunego e poter pianificare la partecipazione alla Corsa della Gazzetta nel 2005, per di più nelle vesti del capitano, è certamente un grosso stimolo” Da parte sua Manolo Saiz aggiunge: «Ho visto Michele all’opera per la prima volta alla Vuelta del 2003 e subito l’ho apprezzato per la grinta in corsa e la simpatia che sprigiona giù dalla bici. Ma ciò che mi ha colpito maggiormente sono gli ottimi mezzi atletici e il buon margine di miglioramento che dimostra di avere. Il progetto UCI Pro-Tour ci porterà a disputare corse che, in un recente passato, non avevamo in programma e Michele si inserisce in questo contesto molto bene; è un corridore adatto alle corse di un giorno quanto a quelle a tappe e nel Ranking UCI del 2003 e 2004 figura stabilmente nei migliori 100. Sarà capitano della Liberty Seguros al Giro d’Italia 2005, dove potrebbe contare sulla collaborazione di un compagno importante come Joseba Beloki”.

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