| 06/11/2004 | 00:00 Ve lo avevamo anticipato un paio di giorni fa sulle pagine di tuttobiciweb.com e oggi puntuale è arrivgata la conferma: Lance Armstrong sta pensando di non prendere parte al prossimo Tour de France.
Dopo averne vinti sei di fila, il texano già l'estate scorsa aveva lasciato intendere di aver voglia di provare qualcosa di diverso. E alla presentazione dell' edizione 2005 - che peraltro si presenta leggermente meno adatta ai suoi mezzi - il ds della sua squadra, Johan Bruyneel, aveva detto che la presenza di Lance al prossimo Tour era ''50-50''. Oggi, in una intervista pubblicata dal quotidiano francese 'L'equipe' l' americano fa pendere la bilancia dalla parte del forfait. ''Onestamente - ha detto Armstrong - non so se saro' alla partenza del Tour de France. Ci sono un sacco di altre cose che mi piacerebbe fare in bicicletta prima di ritirarmi. Allora mi dico che il 2005 potrebbe essere l'anno giusto per provare a farle. Quest'anno ho realizzato un sogno, ho vinto il sesto Tour e sono entrato nella storia. Ora e' tempo di passare ad altro''.
Campione del mondo gia' nel 1993, il texano dopo aver superato il cancro si e' dedicato al Tour de France che ha ininterrottamente vinto a partire dal 1999. Ha partecipato ad alcune classiche (nel '96 vinse la Freccia Vallone e arrivò secondo alla Liegi-Bastogne-Liegi sia nel '94 sia nel '96, così come nella Amstel Gold Race del 2001), ma non ha mai organizzato la sua preparazione per fare una grande 'campagna del nord' e soprattutto non ha mai neppure immaginato di partecipare ad una Parigi-Roubaix, corsa invece vinta da altri 'monumenti' del Tour come Eddy Merckx e Bernard Hinault.
Non ci dovrebbe essere invece alcuno spazio per una presenza al Giro d' Italia. Sotto inchiesta per intimidazione di testimone nel 'caso Simeoni', l' americano gia' il mese scorso ha dichiarato ad un sito internet specializzato: ''Devo chiedermi se sia giusto infliggere a me stesso, alla mia squadra e al mio nuovo sponsor la vista di una sensazionale foto di me tra i poliziotti italiani... La risposta è no''.
Il programma della prossima stagione resta quindi nel vago. ''Per una volta - ha detto l'americano - il mio calendario non sara' deciso prima dell'inizio della stagione. Preferisco essere flessibile, perche' voglio avere la liberta' di decidere quando voglio di partecipare ad una qualsiasi corsa, sia essa il Tour de France o la Parigi-Roubaix''.
Nel cuore di Armstrong sembra esserci posto, come detto, per le Classiche de Nord (Amstel e Liegi su tutte), per la Vuelta di Spagna, il Mondiale di Madrid e l'assalto al record dell'ora.
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