di Luca Galimberti

Giro Next Gen 2025: otto tappe, oltre mille chilometri pedalati, un solo vincitore ma tanti protagonisti. Per raccontare una corsa emozionante che ci ha presentato tanti campioni del futuro, abbiamo deciso di proporvi una carrellata di brevi ritratti e qualche nota presa dal nostro taccuino.

JAKOB OMRZEL,
SULLE ORME DI POGACAR
Ha inseguito il sogno rosa per sette tap­pe e lo ha raggiunto nell’ultima frazione, sul traguardo di Pinerolo, prendendo lo scettro a Luke Tuckwell e indossando l’ultima maglia di leader: quella più importante. Nato a Novo Mesto, in Slovenia, il 21 marzo 2006, difende i colori della  Bahrain Victorious Deve­lop­ment Team con cui sta affrontando il primo anno nella categoria. Ha preparato il Giro Next Gen correndo con il team Worldtour il Giro di Slovenia dove si è classificato quarto in generale e ha vinto la classifica dei giovani. Poi è giunto in Italia e dalla terza tappa ha messo in mostra una continuità di rendimento invidiabile: sesto a Passo Ma­ni­va, terzo a Gavi, quarto a Prato Ne­vo­so e secondo a Pinerolo. Nessuna vittoria di tappa per Jakob che però ha salutato il Belpaese chiudendo in valigia la maglia rosa e quella bianca di miglior giovane, il “Trofeo Freccia” del Giro e certamente anche tante belle emozioni che cancellano - almeno in parte - il ricordo del brutto incidente occorsogli al Giro della Lunigiana dello scorso anno. Abbiamo scoperto il nuovo Pogacar? La risposta arriva chiara direttamente dal vincitore del Giro Next Gen 2025: «Non fate paragoni con Ta­dej per favore, io non sono certo lui. Sono Jakob Omrzel e basta, ho una carriera da costruirmi».
TUCKWELL, FINN E UNA RED BULL
DAI TANTI TALENTI
Quando si dice avere più frecce al proprio arco. La Red Bull - BORA - hansgrohe Rookies si è presentata al Giro Next Gen con una formazione di atleti “esperti” (tre nati nel 2003, uno nel 2004 e solo Finn, nato nel 2006, a competere per la classifica giovani). Al termine della cronometro di Rho, la compagine tedesca ha piazzato Callum Thor­nley sul terzo gradino del podio di tappa e altri tre atleti racchiusi in po­chissimi secondi nella classifica generale, ma è stato il tappone di Passo Ma­ni­va a far emergere i due uomini di punta della formazione: sul traguardo bresciano, Finn si è classificato subito alle spalle del vincitore di giornata Jarno Widar, occupando la seconda piazza anche nella classifica generale seguito dal compagno Tuckwell. L’australiano ha poi preso il comando alla conclusione della tappa di Gavi, ha mantenuto il simbolo del primato a Acqui Terme e Prato Nevoso ma, nella decisiva tappa di Pinerolo non è riuscito ad impedire che Omrzel gli sfilasse la maglia rosa. Anche senza vittoria finale i dirigenti della formazione tedesca possono co­munque trarre un bilancio positivo del Giro Next Gen 2025 avendo piazzato tre atleti nella top10 finale, e conquistato la classifica degli scalatori con Finn e quella a squadre.

PAVEL NOVÁK, 
IL PESO DELL’ESPERIENZA
Alla terza stagione in categoria, il ciclista ceco della MBH Bank Ballan CSB ha risposto presente in tutte le tappe più importanti di questa edizione del Giro Next Gen: nella frazione con partenza da Albese con Cassano e arrivo a Passo Maniva si è classificato quinto tagliando il traguardo 30” dopo Jarno Widar mentre nella tappa con arrivo a Prato Nevoso ha alzato le braccia al cie­lo rifilando 1’24” a Jørgen Nord­ha­gen e 1’29” a Adrià Pericas facendo un grande balzo in avanti nella classifica generale. Nell’ultima frazione della cor­sa rosa il ventunenne atleta diretto da Gian­luca Valoti, Beppe Dileo e An­to­nio Bevilacqua ha tagliato il traguardo di Pinerolo in terza posizione, la stessa che ha occupato in classifica generale migliorando il quinto posto dell’edizione 2024. Quando si dice che l’esperienza in gare come il Giro con­ta.

AGOSTINACCHIO E GRUSZCZYNSKI,
IL “TANDEM DEI FILIPPO” 
Marco Milesi e Dario Nicoletti, tecnici della Biesse - Carrera - Premac, per af­frontare il Giro Next Gen 2025 si sono affidati al “tandem dei Filippo”. Ago­sti­nacchio, valdostano classe 2003 con il ciclocross nel DNA, ha centrato ad Acqui Terme la sua prima vittoria su strada alla maniera dei grandi: si è tolto gli avversari di ruota quando mancavano una dozzina di chilometri alla conclusione per poi tagliare il traguardo a braccia alzate e lasciarsi andare ad un pianto carico d’emozione. «L’attacco non era preparato, è stato istintivo. Ci ho provato e sono arrivato» ha dichiarato nel dopotappa. L’altro Filippo - Gruszczynski, ventenne polacco al se­condo anno in categoria residente ad Osio Sotto - ha ben interpretato la Al­bese con Cassano - Passo Maniva concludendo quattordicesimo per poi iniziare a scalare la classifica. Lo aveva dichiarato ai nostri microfoni alla partenza da Manerbio: «Ieri è stata dura ma sono rimasto con i migliori scalatori al mondo, ora voglio guadagnare in generale». Passo dopo passo ci è riuscito, ha concluso undicesimo.

WIDAR, UN COLPO DI CLASSE
E UN COLPO DI SFORTUNA
Si è presentato alla partenza da Rho con il numero 1 sulla schiena, i favori del pronostico e portandosi in dote la vittoria conquistata qualche giorno pri­ma alla Ronde de l’Isard: tutto faceva supporre che il diciannovenne talentino belga della Lotto potesse replicare il successo ottenuto al Giro Next Gen 2024. Ma non è finita così, anzi, la “corsa rosa” di Jarno è terminata pri­ma del previsto. Caduto nella tappa di Prato Nevoso, l’atleta nativo di Hasselt ha tagliato il traguardo in lacrime e l’indomani non ha preso il via da Pi­ne­rolo. Prima dell’inatteso epilogo, Wi­dar si era fatto vedere a Cantù concludendo quarto e il giorno seguente - con la vittoria al Maniva in vetta al quale ha risolto a suo favore un bellissimo braccio di ferro con Finn - si era preso il simbolo del primato mantenendolo an­che alla conclusione della frazione di Salsomaggiore Terme. Passando dal­l’Emilia Romagna al Piemonte però il suo Giro Next Gen ha preso una parabola discendente: ritardo importante sul traguardo di Gavi, posizioni e ma­glia rosa persa, fino alla caduta e al ritiro prima dell’ultimo atto. Attenzione però, il folletto belga è già pronto a tornare in Italia, lo attende il Giro Ci­clistico della Valle d’Aosta - Mont Blanc, che prenderà il via il 16 luglio da Aosta. Poi seguiranno l’Avenir, che gli è  sfuggito un anno fa, e l’assalto al mondiale... 
DUNWOODY E RAFFERTY,
L’IRLANDA PUO’ SORRIDERE
I due amici arrivano dall’Irlanda del Nord e hanno deciso di prendersi la ribalta nel Giro Next Gen 2025 firmando in rapida successione le tappe di Salsomaggiore e Gavi. Seth, classe 2006 e al primo anno nella formazione Continental della Bahrain, ha conquistato quello che finora è il più importante successo della carriera regolando con uno sprint potente un drappello di altri otto atleti. Adam, classe 2005 e maglia della Hagens Berman Jayco sul­le spalle da due anni, galvanizzato e ispirato dalla vittoria del connazionale ne ha seguito l’esempio prendendosi la tappa partita da Fiorenzuola d’Arda.
Entrambi hanno il ciclismo nel sangue e doti da passista: Dunwoody si è innamorato della bicicletta grazie a papà Glen (presente sul traguardo a Sal­so­maggiore, ndr) e nel suo palmares ha la vittoria nella Chro­no des Nations; Raf­ferty - decimo nella prova iridata contro il tempo U23 a Zurigo - segue le or­me del fratello Darren (ventunenne, professionista della EF Education - EasyPost) e dà l’esempio alla sorella minore Aliyah (17 anni, juniores in un team britannico).
GLI ERRORI TATTICI 
DI JØRGEN NORDHAGEN
Dopo i 127 chilometri della Pinero­lo/Pinerolo è salito sul bus della squadra con al collo la medaglia riservata al vincitore di tappa ma senza quella maglia rosa che in casa Visma Lease a Bike avevano, più o meno velatamente, dichiarato di volere. Il Giro Next Gen del biondo norvegese non è certo fallimentare (quattro piazzamenti nei 10 e mai fuori dalla top10 della classifica generale, ndr) e il talento che lo ha portato dalla medaglia d’oro ai Mondiali Juniores di sci di fondo a firmare un contratto worldtour nel ciclismo a di­ciannove anni non è in discussione. Certo però che qualche errore tattico e il quarto posto in classifica generale a 1’08” dalla maglia rosa e soli 39” da­vanti a Turconi - quinto - non passano inosservati quando si analizza la corsa di chi era considerato uno dei favoriti della vigilia.

CON TURCONI E SCALCO
IL TEAM REVERBERI SORRIDE
Il primo è varesino e compirà vent’anni ad ottobre, il secondo è vicentino e ha soffiato su ventuno candeline il 25 giugno scorso. Filippo e Matteo sono stati gli uomini di punta della VF Group - Bardiani CSF - Faizanè al Giro Next Gen e hanno regalato a Bruno e Ro­berto Reverberi e al loro direttore sportivo Mirco Rossato una doppia top10 nella classifica generale finale. Turconi  ha concluso la corsa rosa al quinto posto facendo definitivamente sua la maglia tricolore che identifica il miglior italiano in graduatoria dopo aver sfiorato la vittoria di tappa a Gavi e inanellato altri piazzamenti importanti a Cantù, Passo Maniva, Prato Nevo­so e Pi­nerolo. Scalco ha terminato il Giro in nona posizione anticipando nel­la classifica generale Callum Thor­n­ley, potendo vantare anche i buoni ri­sultati conseguiti nelle tappe di Sal­so­maggiore Terme (9°) e Prato Ne­voso (8°). Se questi numeri non fossero sufficienti a stilare un bilancio del Giro Next Gen della VF Group - Bar­diani CSF - Faizanè, aggiungiamo an­che il secondo posto nella classifica a squadre alle spalle della corazzata Red Bull - Bora - Hansgrohe Rookies.
SCHWARZBACHER E PERICAS, 
NUOVE STELLE DELLA UAE GEN Z
Il Giro Next Gen è partito nel segno della UAE Emirates Gen Z, formazione di sviluppo del team numero uno al mondo. Matthias Schwar­z­bacher, slovacco classe 2005 al secondo anno in categoria, ha pedalato ad oltre 54 km/h di media lungo gli otto chilometri della cronometro di Rho vincendo la tappa inaugurale e vestendo la prima maglia rosa. Il successo di tappa al Giro ha solo confermato le doti di  Matthias che da juniores ha corso in Italia con la maglia del CPS Professional Team conseguendo diverse vittorie, lo scorso anno si è laureato campione nazionale slovacco della cronometro tra gli Under23 concludendo al quarto posto la prova in linea corsa con gli Elite, mentre in questa stagione ha battuto in volata Filippo Fortin al termine della  Umag Classic e centrato piazzamenti importanti al Giro del Belvedere, alla Parigi Roubaix Espoirs e al Trofeo Ses Salines corso ad inizio stagione con la “prima squadra”. In aggiunta, a fine giugno è arrivato anche il titolo slovacco assoluto della crono. Se Matthias ha comprensibilmente sofferto la tappa con arrivo in quota a Passo Maniva, il suo compagno Adrià Pericas ha sfruttato le rampe bresciane per scalare la classifica. Al primo anno nella formazione Continental emiratina, il diciannovenne ragazzo catalano ha concluso la terza tappa al terzo posto dietro Widar e Finn replicando poi il medesimo piazzamento a Prato Nevoso, anticipato da Novák e Nordhagen. Peccato per quelle posizioni perse negli ultimi giorni, ma il settimo posto finale è comunque un ottimo risultato. 

L’ALTRA ITALIA 
TRA SORRISI E RIFLESSIONI
Fino a qui vi abbiamo proposto l’identikit dei “principali attori” del Giro ma le otto tappe della corsa rosa ci hanno lasciato altri appunti sul taccuino, mol­ti dei quali riguardano il ciclismo italiano e i giovani ciclisti di casa nostra. Ecco allora che tra le pagine ritroviamo il nome del piemontese Mirko Bozzola, ventunenne della Padovani Polo Cher­ry Bank, che sul traguardo di Cantù ha colto il terzo posto di tappa meritandosi i complimenti del suo direttore sportivo Dmitry Konyshev e gli applausi di Paolo e Alessandro Guerciotti che forniscono le bici al team veneto. 
Che dire poi di Alessan­dro Borgo e Pietro Mattio? Il ventenne trevigiano della Bahrain Victorious Development Team ha affiancato il proprio capitano Omrzel riuscendo a ritagliarsi un mo­men­to di “libertà” per conquistare il secondo posto a Acqui Terme; stesso discorso per il piemontese della Visma Lease a Bike Deve­lopment che, in attesa di approdare il prossimo anno nel WorldTour, ha lavorato per il proprio leader Nordhagen riuscendo comunque a cogliere un podio personale nella sesta tappa. 
Sul nostro taccuino ci sono anche i no­mi di due atleti della MBH Bank Bal­lan CSB: Lorenzo Masciarelli e Cesare Chesini. Il pescarese ha concluso al settimo posto la tappa di Salsomaggiore dopo essere stato all’attacco nel finale, mentre il veronese il giorno seguente ha terminato quinto sul traguardo di Gavi. 
Tra le note positive di questo Giro Next Gen trova posto anche Simone Za­nini: il 21enne nipote d’arte in ma­glia XDS Astana Development Team ha preparato la “corsa rosa” alla Ron­de de l’Isard, dove ha ottenuto diversi piazzamenti di tappa e il nono posto in classifica generale, e alla Flèche du Sud dove ha vinto la classifica scalatori. Giunto sulle strade italiane, Simone ha dato prova di una buona continuità en­trando in top20 nelle impegnative frazioni di Pas­so Maniva, Gavi, Prato Nevoso e Pinerolo. Risul­tato? Quin­di­ce­sima piazza in classifica generale. Risalendo la graduatoria troviamo Simone Gual­di, ventenne bergamasco prossimo al passaggio nel WorldTour, che ha terminato la sua gara a tappe in dodicesima posizione con un distacco di 6’46” dal vincitore Omrzel. Un risultato che non rispecchia le aspettative della vigilia per l’alfiere della Wanty - Nippo - ReUz, che ad inizio stagione si era piaz­zato nel Tour des Alpes-Mari­times e al Trofeo Laigueglia, accarezzando poi la vittoria al Le Tour des 100 Communes, senza dimenticare gli importanti podi ottenuti nella  Liège-Bastogne-Liège Under23 vinta da Widar e nella Corsa della Pace firmata da Pau Martì. 
Tra note e appunti sul taccuino del Gi­ro Next Gen non abbiamo scritto una cosa che però, purtroppo, è sempre più evidente: la forbice tra i team Devo e le squadre italiane si sta aprendo sempre più. I dirigenti delle nostre formazioni, Continental e squadre di club, si impegnano e lavorano duramente e con passione ogni gior­no - lo possiamo testimoniare aven­doli visti all’opera e avendo raccolto le loro testimonianze du­rante il Giro -, ma il distacco sta crescendo. Forse, per “controllare la fuga” servirebbe unire le forze.