Con la spinta di tutti i sostenitori nipponici e dei numerosi sponsor accorsi a sostenere la LAMPRE-MERIDA, Maximiliano Richeze (foto archivio) non poteva fallire l’appuntamento con il successo nel Criterium Internazionale di Sakai, antipasto mattutino del Giro del Giappone.

Al termine di 10 giri da 3 km ciascuno, l’argentino della LAMPRE-MERIDA si è imposto in volata su Merlo, sfruttando al meglio il lavoro del compagno di squadra Palini.
Da segnalare anche la fuga, nei giri centrali della prova, di Favilli.

Nel pomeriggio nipponico il via ufficiale del Giro del Giappone, con una cronometro di 2,65 km nel Daisen Park.
La squadra diretta dal tecnico Vicino ha colto una buona serie di piazzamenti, con Palini 7° a 6″4 dal vincitore Nishitani, Richeze 9° a 6″6 e Favilli 11° a 8″.

“E’ stato gratificante iniziare l’avventura giapponese con un successo che ha sicuramente reso felici i nostri sostenitori e ha dato convinzione alla squadra – ha spiegato il ds Vicino – La determinazione degli avversari è massima, lo si è visto nella cronometro, ma siamo pronti per cercare di cogliere risultati importanti”.