Terzo giorno di gara e terza volata al Tour of Guangxi 2026 dove questa volta ad esultare è stato Milan Fretin. Mai a segno a livello World Tour prima di oggi, il belga della Cofidis ha fatto sua la tappa più lunga della corsa cinese, la Jingxi-Bama di 212,3 chilometri, battendo in volata il vincitore della frazione di ieri Frits Biesterbos (Picnic PostNL) e Jordi Meeus (Red Bull BORA hansgrohe).

Decisivo per l’esito dello sprint (andato in scena dopo che i tre protagonisti della fuga di giornata Ruidong Wang, Tobias Bayer e Jasha Sutterlin sono stati riassorbiti a una ventina scarsa di chilometri dal traguardo) il problema avuto sul rettilineo conclusivo dal leader della generale Paul Magnier che, perdendo il pedale nelle ultime decine di metri, ha dovuto smettere di pedalare vanificando così una buona chance per concedere il bis dopo la vittoria messa a segno nella frazione inaugurale.

Tale contrattempo ha anche impedito al giovane corridore transalpino della Soudal Quick-Step di difendere la propria maglia rossa di capoclassifica che, grazie all’abbuono per il secondo posto e ai migliori piazzamenti ottenuti nelle prime tre tappe, è così passata sulle spalle di un sempre più convincente Biesterbos.

L’olandese del Team Picnic PostNL (che oggi ha incamerato altri 30 importanti punti UCI) avrà però il suo bel daffare domani per difendere il primato nella Bama-Tian'e, una frazione di 165,7 chilometri dal profilo parecchio vallonato (ben quattro le salite categorizzate come Gran Premi della Montagna) che coi suoi continui su e giù (l’ultimo “zampellotto” sarà affrontato ai -23,5 km dall’arrivo) potrebbe ispirare i tanti attaccanti e puncheur presenti in gruppo.

“È una vittoria molto speciale che stavo cercando da diverso tempo ormai. Tutti però sanno che nel World Tour il livello è altissimo e non è facile vincere per cui è fantastico essere finalmente riuscito a impormi” ha dichiarato dopo l’arrivo il venticinquenne di Genk, bravo a conseguire oggi la quarta affermazione stagionale facendo a meno del suo leadout man.

“Abbiamo perso Piet Allegaert, il mio ultimo uomo, a causa di una caduta nel finale della prima frazione e, in generale, non siamo venuti qui con il team più adatto per tirare nei finali di corsa ma tutti hanno fatto del loro meglio oggi per supportarmi e alla fine questo lavoro ha pagato” ha spiegato Fretin per il quale ha giocato un ruolo importante anche la partecipazione al Guangxi nel 2024.

“Due anni fa avevo già fatto questa corsa e credo che avere un po’ d’esperienza abbia aiutato. In Europa non siamo abituati a fare sprint su strade così larghe dove è essenziale muoversi con il tempismo giusto. In volate di questo tipo tutto può succedere e, anche se ti sembra di essere troppo indietro, devi sempre continuare a pedalare e a crederci in ogni momento perché è un attimo trovare il varco giusto davanti a sé e poter lottare per il successo” ha chiosato il belga.

ORDINE D’ARRIVO

1. Milan Fretin (Cofidis) 4:31:55

2. Frits Biesterbos (Team Picnic PostNL) s.t.

3. Jordi Meeus (Red Bull - BORA - hansgrohe) s.t.

4. Fabio Jakobsen (Team Visma | Lease a Bike) s.t.

5. Arvid de Kleijn (Tudor Pro Cycling Team) s.t.

6. Juan Sebastián Molano (UAE Team Emirates - XRG) s.t.

7. Joshua Giddings (Lotto Intermarché) s.t.

8. Erlend Blikra (Uno-X Mobility) s.t.

9. Brady Gilmore (NSN Cycling Team) s.t.

10. Cyril Barthe (Groupama - FDJ United) s.t.

CLASSIFICA GENERALE

1. Frits Biesterbos (Team Picnic PostNL) 11:17:21

2. Paul Magnier (Soudal Quick-Step) s.t.

3. Max Kanter (XDS Astana Team) +0:10

4. Sam Welsford (Netcompany INEOS) +0:10

5. Jasha Sütterlin (Team Jayco AlUla) +0:10

6. Fredrik Dversnes Lavik (Uno-X Mobility) +0:10

7. Jordi Meeus (Red Bull - BORA - hansgrohe) +0:12

8. Olav Kooij (Decathlon CMA CGM Team) +0:12

9. Neilson Powless (EF Education - EasyPost) +0:12

10. Jhonatan Narváez (UAE Team Emirates - XRG) +0:12

ALTRE CLASSIFICHE

Classifica a punti: Frits Biesterbos (Team Picnic PostNL)

Classifica dei GPM: Ruidong Wang (Cina)

Classifica di miglior giovane: Frits Biesterbos (Team Picnic PostNL)