Il Team SD Worx-Protime ha ingaggiato Rachele Barbieri fino al 2028. La 29enne italiana andrà a rafforzare il comparto della velociste della squadra. Barbieri spera di ritrovare la sua miglior condizione con il Team SD Worx-Protime e di progredire nella sua carriera. Lo scorso agosto, l’italiana ha conquistato la medaglia d’oro ai Giochi del Mediterraneo disputati in casa. «Rachele avrà un ruolo fondamentale nel treno per Lorena Wiebes», sottolinea il direttore sportivo Danny Stam.

Rachele Barbieri era da tempo nel radar del Team SD Worx-Protime. Anche le italiane presenti in squadra, Elena Cecchini e Barbara Guarischi, avevano indicato Barbieri come una possibile preziosa aggiunta al gruppo.

Danny Stam: «Elena Cecchini si ritirerà alla fine di questa stagione e anche Barbara Guarischi, che ha ormai 35 anni, si avvicina alla fine della sua carriera. Abbiamo ingaggiato Rachele guardando al futuro. È destinata a colmare il vuoto che si creerà quando anche Barbara si ritirerà e, successivamente, diventerà la nuova lanciatrice di Lorena Wiebes. Abbiamo già avuto modo di vederla svolgere molto bene questo ruolo per Charlotte Kool. Nel gruppo delle professioniste non sono molte le atlete capaci di impostare efficacemente una volata. Rachele è una delle poche ad aver perfezionato questo compito e può quindi essere di grande valore per la nostra squadra».

Rachele Barbieri racconta che il Team SD Worx-Protime è stata la sua squadra dei sogni per tutta la carriera. «Non riesco ancora a credere che l’anno prossimo correrò per questa squadra iconica. È una grande opportunità per me. Il DNA della squadra si sposa perfettamente con il tipo di atleta che sono. Sono una ciclista che dà sempre tutto per le proprie compagne. Sono passata dall’essere una leader a una ciclista che aiuta le altre a ottenere il miglior risultato possibile. Per questo, quando vince una mia compagna, provo una gioia immensa. Una vittoria è il risultato del lavoro di tutta la squadra e dello staff. Nel Team SD Worx-Protime, poi, è evidente anche dall’esterno che esiste una vera atmosfera familiare. Un ambiente di lavoro positivo ti aiuta a spingerti oltre e a superare i tuoi limiti per le compagne» afferma.

E ancora: «Non vedo l’ora di far parte del treno della velocista più forte al mondo. Non potrei immaginare una mentore migliore di Barbara Guarischi. Essere parte dello stesso treno di Barbara e Lorena Wiebes è un sogno che diventa realtà. Ero anche a Livigno quando la squadra del Tour de France era lì per un ritiro in altura. Mi sono allenata con loro per un giorno e sono state tutte incredibilmente disponibili e amichevoli. Sapere che presto lavorerò con atlete così forti è per me una grande motivazione».

 «Ovviamente il mio ruolo principale sarà quello di far parte della squadra per le volate, ma voglio essere una buona gregaria per qualsiasi leader del teama. L’ho chiarito fin dal primo colloquio: voglio svilupparmi fino a diventare una road captain, una ciclista in grado di mettere il proprio lavoro al servizio degli obiettivi della squadra. Gli ultimi tre anni non sono state le mie stagioni migliori. Sono certa che con il Team SD Worx-Protime riuscirò a tornare alla mia miglior condizione. Mi trovo bene negli ambienti in cui c’è un legame stretto tra atlete e staff e in cui si ha la libertà di combinare, per esempio, ciclismo su pista e corse su strada. Credo che l’allenamento su pista renda una ciclista più forte anche su strada», afferma Barbieri, che nel 2017 è diventata campionessa del mondo nella specialità scratch e che tornerà a gareggiare ai Campionati del mondo di ciclismo su pista di Shanghai, in programma questo ottobre, dopo tre anni di assenza.

Barbieri aggiunge: «La medaglia d’oro conquistata ai Giochi del Mediterraneo è stata una vera iniezione di fiducia. Non vedo l’ora di iniziare questa avventura con il Team SD Worx-Protime. Vorrei anche ringraziare Elena Cecchini per la fiducia che ha riposto in me. Lavorerò durissimo per raggiungere la miglior condizione della mia vita e per ripagare la squadra della fiducia e dell’opportunità che mi ha dato».