Una domenica da ricordare per la Polti VisitMalta. Poco dopo la volata vincente di Gabriele Bessega nella seconda tappa del Tour of Magnificent Qinghai, infatti, sulla tangenziale di St.Paul's Bay a Malta si disputava la prova in linea dei campionati nazionali maltesi, sulla distanza di 97 chilometri. Esattamente come nella cronometro di due settimane fa a Baħar iċ-Ċagħaq, e stavolta alla presenza di Ivan Basso in persona, l'ordine d'arrivo ha recitato: 1° Andrea Mifsud e 2° il tricampione in carica Aidan Buttigieg. I due atleti, di fatto gli unici professionisti contro avversari di rango dilettantistico, hanno preso il largo giro dopo giro fino a tagliare il traguardo in parata. Un trionfo significativo per il team, nel Paese che lo sponsorizza attraverso la propria autorità per il turismo.

Di fatto, quindi, ieri la Polti VisitMalta ha riportato nell'arco di una mattinata le vittorie numero 3 e numero 4 della stagione, dopo il Giro dell'Appennino e la già citata crono maltese. Con una tendenza stagionale alla doppietta: Crescioli su Pesenti all'Appennino, Mifsud-Buttigieg nei due campionati nazionali. In Cina, invece, Bessega ha preceduto Manenti della Bardiani Csf 7 Saber.

Per Mifsud, passato professionista alla corte di Basso e Contador dopo una vita nella categoria Continental nel sud della Francia, questi due successi nazionali sono i primi della sua carriera: "Sono onorato e felice di portarmi sulle spalle la bandiera di Malta, quella di oggi è stata una grande prestazione e una grande gara per la squadra. Dopo la mia storica partecipazione al Giro d’Italia non ho mai smesso di allenarmi e ora chiudo la prima metà di stagione come meglio non potevo. Posso godermi un po’ di vacanza e poi, il mese prossimo, non vedo l’ora di sfoggiare la mia maglia di campione maltese all’Arctic Race of Norway!"

Così Buttigieg: "Sono orgoglioso di aver detenuto i titoli nazionali per tre anni di fila e lo sono altrettanto di averli ceduti a un compagno che si è dimostrato più forte, sono davvero contento di vedergli indossare la maglia per i prossimi dodici mesi".

Foto di Eric Montebello