Soudal Quick-Step annuncia la sua collaborazione con Hagens Berman Axeon: due realtà che si uniscono con l'obiettivo comune di far crescere giovani talenti e creare il miglior percorso possibile verso il massimo livello del ciclismo professionistico.

Questa collaborazione segna l'unione di due programmi che hanno plasmato le carriere di alcuni dei più grandi nomi di questo sport, ma le sue origini risalgono a molto prima dell'annuncio odierno.

Molto prima di diventare i leader di due delle squadre ciclistiche più rispettate, l'amministratore delegato di Soudal Quick-Step, Jurgen Foré, e il proprietario di Hagens Berman Axeon, Axel Merckx, erano compagni di squadra all'ASLK-CGER Eddy Merckx Vrienden, una delle prime vere squadre di sviluppo nel ciclismo professionistico. Queste prime esperienze hanno contribuito a forgiare la convinzione di entrambi che i giovani corridori prosperano quando vengono loro dati il tempo, la guida e l'ambiente giusto per crescere. Decenni dopo, questa filosofia condivisa è diventata il fondamento di una partnership pensata per aiutare la prossima generazione a seguire lo stesso percorso.

In base all'accordo, Hagens Berman Axeon unirà le forze con Soudal Quick-Step Development, creando un percorso ancora più chiaro per i giovani talenti che aspirano al WorldTour. I corridori beneficeranno di una stretta integrazione con il programma performance del Wolfpack, mentre allenatori e staff di entrambe le organizzazioni lavoreranno in sinergia in ambiti quali allenamento, scienza dello sport, test e sviluppo dei corridori.

L'accordo garantisce inoltre il futuro a lungo termine dell'impegno di Hagens Berman nello sviluppo dei corridori. L'azienda continuerà a essere uno dei principali sponsor del Soudal Quick-Step Devo Team, assicurando la continuità di uno dei programmi di sviluppo più rispettati nel ciclismo.

La partnership rafforza l'ecosistema di sviluppo esistente di Soudal Quick-Step, completando il lavoro già svolto attraverso il Soudal Quick-Step Devo Team e le relazioni del team con le squadre satellite in tutta Europa, aiutando i giovani corridori promettenti di ogni fascia d'età a compiere passi importanti verso la carriera professionistica.

Il legame tra le organizzazioni si riflette già nelle carriere di diversi corridori attualmente sotto contratto con Soudal Quick-Step. Anche Jasper Stuyven, che oggi milita in Soudal Quick Step, si è formato sotto la guida di Axel Merckx prima di approdare al WorldTour, ed è tra i tanti corridori le cui carriere dimostrano il valore di un percorso di sviluppo strutturato e di supporto.

A proposito della partnership, Jurgen Foré ha dichiarato: “Quando io e Axel correvamo insieme da adolescenti, non avremmo mai immaginato che un giorno avremmo guidato squadre con una visione così condivisa. Ripensandoci ora, quegli anni ci hanno insegnato quanto sia importante l'ambiente giusto per i giovani ciclisti. Questa partnership mira a creare opportunità. Vogliamo che i corridori di talento crescano passo dopo passo, supportati da persone che comprendono le sfide, sia sportive che personali, del diventare un ciclista professionista. Sia Hagens Berman Axeon che il Team Soudal Quick-Step Devo si sono costruiti un'ottima reputazione per lo sviluppo di giovani ciclisti come atleti e come personalità, e insieme possiamo offrire un percorso ancora più solido verso il WorldTour.”

Allo stesso modo, Axel Merckx ha aggiunto: “Io e Jurgen ci conosciamo da quando eravamo giovani ciclisti, quindi questa partnership ci sembra del tutto naturale. Entrambi abbiamo sperimentato l'importanza di solidi programmi di sviluppo e abbiamo entrambi dedicato le nostre carriere ad aiutare la prossima generazione. Unire le forze con Soudal Quick-Step ci permette di costruire su tutto ciò che abbiamo creato negli ultimi due decenni, offrendo al contempo ai nostri corridori l'accesso a uno dei migliori ambienti di allenamento nel ciclismo professionistico. Siamo entusiasti di ciò che potremo realizzare insieme”.

E Steve Berman, managing partner di Hagens Berman, ha dichiarato: “Siamo orgogliosi che il supporto a lungo termine di Hagens Berman a questo programma ci abbia portato all'annuncio di oggi, un passo naturale per portare lo sviluppo dei corridori nel futuro. Ho sempre creduto nella creazione di un percorso per i giovani ciclisti che vogliono entrare nel mondo del ciclismo, e vedere questo sistema trasformare promettenti atleti in professionisti del WorldTour per oltre un decennio ne è la prova”.