Prosegue senza conoscere pause il momento d’oro di Laurence Pithie. Con un altro sprint perfetto infatti il neozelandese della Red Bull BORA hansgrohe, già vittorioso due giorni fa a Rogaška Slatina e secondo ieri a Ormož, ha fatto sua anche la terza tappa del Tour of Slovenia 2026 (la Maribor-Celje di 133,5 chilometri) infilando il sesto successo negli ultimi 33 giorni.

Alle sue spalle, nulla hanno potuto contro l’esplosività del giovane corridore oceanico Ivan Cobo (Equipo Kern Pharma) e Davide Oldani (Caja Rural-Seguros RGA) che, cercando di opporsi allo spunto veloce del vincitore dell’ultima 4 Jours de Dunkerque, hanno concluso rispettivamente in seconda e terza posizione.

Poco più indietro, invece, Alessio Martinelli (Bardiani CSF 7 Saber), Lorenzo Masciarelli (MBH Bank CSB Telecom Fort) e Edoardo Zambanini (Bahrain - Victorious) hanno colorato ancora più d'azzurro la top ten concludendo la loro fatica rispettivamente in decima, ottava e quarta posizione.

LA CORSA

Evasi dal gruppo dopo una quindicina di chilometri dal via di Maribor, Paul Wright (Modern Adventure Pro Cycling) ed Erik Fetter (Team United Shipping) hanno animato assieme a Marcel Gladek (Factor Racing), unitosi ai due poco prima del cartello dei 100 km al traguardo, la lunga fuga di giornata.

Tenuti sotto controllo dal gruppo costantemente tirato dalla Red Bull BORA hansgrohe, i battistrada hanno fatto incetta di punti ai due traguardi volanti di giornata e al 2ᵃ categoria di Planina na Pohorju prima di venir riacciuffati all’imbocco del GPM di Celjska koča (7,8 km al 6.1% medio) dove prima Fetter e Gradek e poi un combattivo Wright sono stati riassorbiti dal plotone.

Tornato compatto a 33 chilometri dall’arrivo, quest’ultimo dunque è stato messo alla frusta della squadra della maglia verde Laurence Pithie che, attraverso il superbo lavoro di Tratnik e Cattaneo, ha portato diversi uomini a perdere contatto. Nella successiva discesa, nonostante la folta presenza degli uomini in biancoblu, a scompaginare lo spartito ci ha provato Unai Iribar (Equipo Kern Pharma) il quale, lanciandosi all’attacco con grande coraggio, è rimasto in avanscoperta da solo fino ai -15 km dal traguardo quando il riassorbimento operato da parte del gruppo (composto da 41 elementi) ha fatto da preludio alla terza volata in altrettante giornate di gara.

A vincerla, dopo l’allungo all’ultimo chilometro tentato da Mattia Cattaneo in seguito a un buco fatto dai compagni di squadra, è stato ancora una volta Pithie che, imponendosi questa volta davanti a Cobo e Oldani, ha centrato una doppietta che gli ha permesso di irrobustire la sua leadership in classifica generale alla vigilia della tappa regina con arrivo a Kranjska Gora dove, presumibilmente, la graduatoria assumerà tutto un altro volto.  

ORDINE D’ARRIVO

1. Laurence Pithie (Red Bull - BORA - hansgrohe) 3:27:20

2. Iván Cobo (Equipo Kern Pharma) s.t.

3. Stefano Oldani (Caja Rural - Seguros RGA) s.t.

4. Edoardo Zambanini (Bahrain - Victorious) s.t.

5. Xabier Berasategi (Euskaltel - Euskadi) s.t.

6. Ben Oliver (Modern Adventure Pro Cycling) s.t.

7. Hugo de la Calle (Burgos Burpellet BH) s.t.

8. Lorenzo Masciarelli (Equipo Kern Pharma) s.t.

9. Mats Wenzel (MBH Bank CSB Telecom Fort) s.t.

10. Alessio Martinelli (Bardiani CSF 7 Saber) s.t.

CLASSIFICA GENERALE

1. Laurence Pithie (Red Bull - BORA - hansgrohe) - 11:01:53

2. Iván Cobo (Equipo Kern Pharma) a 0:20

3. Edoardo Zambanini (Bahrain - Victorious) a 0:22

4. Stefano Oldani (Caja Rural - Seguros RGA) a 0:22

5. Tomáš Přidal (Team United Shipping) a 0:22

6. Lorenzo Masciarelli (Euskaltel - Euskadi) a 0:26

7. Xabier Berasategi (MBH Bank CSB Telecom Fort) a 0:26

8. Mats Wenzel (Equipo Kern Pharma) a 0:26

9. Gotzon Martín (Euskaltel - Euskadi) a 0:26

10. Alessandro Fancellu (MBH Bank CSB Telecom Fort) a 0:26

ALTRE CLASSIFICHE

Classifica a punti: Laurence Pithie (Red Bull BORA hansgrohe)

Classifica dei Gran Premi della Montagna: Samuel Fernandez (Caja Rural - Seguros RGA)

Classifica di miglior giovane: Tomáš Přidal (Team United Shipping)