Anche la E3 Saxo Classic ha deciso di rendere la corsa ancora più avvincente e, l’edizione di quest’anno, sarà caratterizzata da un doppio passaggio sull'Oude Kwaremont. L’intento degli organizzatori era quello di rendere il finale molto più spettacolare e con questa modifica sono riusciti a centrare in pieno il loro intento.   

Il nuovo percorso della E3 Saxo Classic, che si disputerà il prossimo 27 marzo, è stato presentato ieri pomeriggio e come detto l'Oude Kwaremont, metterà a dura prova i corridori per ben due volte.

Fino allo scorso anno l'Oude Kwaremont veniva normalmente scalato una volta sola, in combinazione con il Paterberg, ma dopo un’attenta valutazione, gli organizzatori quest'anno hanno deciso che il gruppo affronterà il Kwaremont due volte. Mentre il secondo passaggio presenterà la combinazione con il Paterberg, l'avvicinamento al primo passaggio sul Kwaremont sarà preceduto dal  Keuzelingsstraat, caratterizzato da una strada senza pavé. «Per noi, questo potrebbe essere il fattore decisivo – hanno detto gli organizzatori –, un modo per rendere questa corsa ancora più avvincente grazie a un pizzico di imprevedibilità».

C’è innovazione ma anche tradizione, perché secondo gli organizzatori, svecchiare un po’ quello che si conosce da tempo non è un danno, ma allo stesso tempo non devono esserci stravolgimenti troppo eccessivi.

«Un altro punto da non sottovalutare è il passaggio sulla Karnemelkbeekstraat. Qualche anno fa, abbiamo ribattezzato quella salita Col E3 e anche questa verrà percorsa per due volte nel finale».

Le corse in Belgio inizieranno il prossimo fine settimana con l’Omloop e poi a seguire  la Kuurne-Bruxelles-Kuurne, la Samyn Classic arriverà il 3 marzo e poi sarà la volta della Nokere Koerse il 18, della Ronde van Brugge il 25 e poi la E3 Saxo 27 marzo.

«La salita dell'Oude Kwaremont e il nostro Col E3, ovvero il Karnemelkbeekstraat, a Ronse, saranno affrontati due volte in questa edizione - ha spiegato il direttore di gara Philippe Vermeeren - Affronteremo quest'ultima per la prima volta dopo 113 chilometri, con l'Oude Kwaremont che seguirà dopo 121 chilometri e 169 chilometri di gara. Poi ci sarà di nuovo il  Karnemelkbeekstraat dopo 176 chilometri. Poi arriverà il Tiegemberg, la sedicesima e ultima salita, a 19 chilometri dal traguardo. Mentre abbiamo deciso di togliere il passaggio sul Geraardsbergen. Il gruppo incontrerà a La Houppe la seconda salita della giornata, passando per il pavé di Paddestraat, mentre la zona di partenza e arrivo sarà sempre sullo Stasegemsesteenweg ».

I motivi che hanno portato al cambiamento di percorso riguardano anche la sicurezza, perché la gara juniores e quella dei professionisti si svolgono nello stesso giorno e le due gare lo scorso anno hanno rischiato di sovrapporsi.

«Il cambio di percorso è stato necessario anche perché l'anno scorso la  gara juniores ha rischiato di finire nella gara dei professionisti. Con le modifiche al nuovo percorso, questo scenario è impensabile che questo si ripeta». 

La gara si terrà venerdì 27 marzo, con partenza e arrivo allo Stadio Forestier di Harelbeke, su una distanza di 208 chilometri e con 3.000 metri di dislivello. Mathieu van der Poel ha trionfato nelle ultime due edizioni e sia organizzatori che il pubblico, attendono di conoscere il programma definitivo dell’olandese, con la speranza di rivederlo sulle strade della E3 Saxo Classic.