Un totale di 140 corridori si schiereranno domani per la tappa di apertura della settima edizione dell'UAE Tour, organizzata dall'Abu Dhabi Sports Council. L'unica e sola gara UCI WorldTour in Medio Oriente sarà ancora una volta caratterizzata da un campo costellato di stelle. Tra i tanti big al via, il più atteso è Tadej Pogačar. Il campione del mondo, leader della classifica UCI e due volte vincitore dell'UAE Tour (2021 e 2022) farà il suo debutto stagionale, affrontando il campione in carica Lennert Van Eetvelt, la stella emergente del 2024 e vincitore su Jebel Hafeet. Altri contendenti per la classifica generale sono Pello Bilbao, Carlos Rodríguez, Alexey Lutsenko, Giulio Ciccone e Einer Rubio

Questo pomeriggio, sei stelle del gruppo pro hanno parlato con i media in una conferenza stampa al Colnago Abu Dhabi. Ecco le loro parole:

Tadej Pogacar: "È sempre stato un mio sogno essere il campione del mondo. Finalmente ho la maglia iridata, mi sembra ancora irreale pedalare ogni giorno con essa e venire qui, nel paese d'origine della squadra, con questa maglia è fantastico.Finora ho iniziato ogni singola stagione con qualche dubbio sulla mia preparazione: spero che la mia forma sia abbastanza buona per competere di nuovo ai massimi livelli. Incrociamo le dita che sia come l'anno scorso e gli anni precedenti. La cronometro è importante all'UAE Tour ma non credo che farà una grande differenza, forse qualche secondo. Non è lunga, quindi credo che i distacchi più grandi possano aprirsi nei ventagli porovocati dal con vento laterale".

Lennert Van Eetvelt: "È una sensazione molto bella tornare e vedere il mio nome sul trofeo come campione in carica. Ho ottimi ricordi della tappa di Jebel Hafeet e della classifica generale l'anno scorso. È stato fantastico e sono contento di sedermi qui accanto a Tadej Pogacar. Non vogliamo mai iniziare una gara per arrivare secondi, ma quando c'è lui è difficile competere e, essendo realistici, è una corsa per il secondo posto".

Tim Merlier: "Sarebbe bello fare una tripletta vincendo ancora una volta la tappa inaugurale. Ma la concorrenza è molto alta con molti velocisti di alto livello sulla linea di partenza. Dalla mia prima gara sembra che le mie gambe stiano bene e qui avrò delle opportunità per provare a vincere una tappa".

Jasper Philipsen: "L'UAE Tour è davvero una buona gara per iniziare perché dura una settimana e c'è un campo di velocisti molto competitivo. Quest'anno in particolare, è bello iniziare qui con il bel tempo, giusto una settimana prima del weekend di apertura in Belgio. Non ci saranno molti sprint prima delle prime classiche, quindi è bello provare le gambe sprint qui".

Jonathan Milan: "L'UAE Tour è una gara importante e buona per iniziare. Il livello dei concorrenti è molto alto. Cercherò la vittoria con l'aiuto di una squadra forte e sono abbastanza fiducioso".

Pello Bilbao: "Conosciamo tutti le due salite classiche dell'UAE Tour: si tratta di salite singole alla fine di una tappa. È una specie di test per tutti i corridori. Questa volta, sappiamo quanto sarà complicato lottare per la vittoria, ma siamo qui per affrontare una bella sfida. L'unico modo per battere Tadej sarebbe quello di sorprenderlo su un tratto pianeggiante, ma anche così sappiamo che sarà molto difficile. Essendo breve, la cronometro può essere importante per il podio ma non per la vittoria assoluta".

LE MAGLIE UFFICIALI

Le maglie di leader dell'UAE Tour sono fornite da ALÉ, orgogliosa partner della maglia di leader di ENIT e ITALIA.IT.

    Maglia Rossa, leader della Classifica Generale, sponsorizzata dalla Holding Internazionale: IHC
    Maglia Verde, leader della classifica a punti, sponsorizzata da Mubadala
    Maglia Bianca, Miglior Giovane Rider, sponsorizzato da Nakheel
    Maglia Nera, leader della Classifica Sprint Intermedia, sponsorizzata da ALDAR

COPERTURA TV
La gara sarà trasmessa in diretta su Discovery+ ed Eurosport in Asia meridionale e in Europa.

VELON
Il sistema di tracciamento dei dati dei corridori Velon viene nuovamente utilizzato nell'UAE Tour. I ciclisti avranno una piccola unità sotto la sella che invia dati in tempo reale su velocità, potenza e cadenza alla copertura della trasmissione in diretta. I punti salienti dei dati vengono pubblicati su @veloncc e sui canali dei social media della gara dopo ogni tappa.

Velon produrrà anche i momenti salienti delle telecamere in bici durante la gara. Il filmato sarà pubblicato sugli stessi canali di social media e sul canale YouTube di Velon all' indirizzo www.youtube.com/veloncc.

Per saperne di più sul Tour degli Emirati Arabi Uniti, compresi i dettagli del percorso di gara ufficiale, le maglie e gli sponsor, visita www.theuaetour.com.