Doveva essere una presa di contatto ma... si è trasformata in una vittoria! Wout Van Aert ha disputato la sua prima corsa gravel stagionale a Houffalize: il belga ha vinto l'evento Uci che ha affrontato vicino a casa e si è detto molto felice per il risultato ma soprattutto per essersi trovato a suo agio cn le ruote grasse e ora punta dritto verso il suo obiettivo dichiarato, il mondiale dell'8 ottobre in Veneto.

Convincente? Molto di più... Il campione della Jumbo-Visma ha vinto con nove minuti di vantaggio sul suo amico Daan Soete, con l'ex professionista tedesco Paul Voss al terzo posto, e ha immediatamente conquistato il pass per l'appuntamento iridato. Sul duro percorso attraverso le Ardenne, Van Aert non ha certo utilizzato una tattica attendista: sin dall'inizio della gara ha imposto la sua legge, è andato in testa da solo e e solo è rimasto fino al traguardo.  terzo . Con la sua vittoria, Van Aert si è qualificato ufficialmente anche per il campionato del mondo su terra dell'8 ottobre in Veneto, in Italia.

Ora il belga tornerà a concentrarsi sulla strada la prossima settimana: dal 3 al 10 settembre disputerà il Tour of Britain in preparazione al campionato europeo di settembre a Drenthe, nei Paesi Bassi.