Arriva dal sole della Puglia il 21° successo della stagione per il Team Colpack Ballan CSB. Nella bellissima cittadina di Locorotondo, vittoria per Alessandro Romele che, al termine di uno sprint ristretto di 6 corridori, si aggiudica la prima tappa della Challenge Puglia (Modugno – Locorotondo).

Al secondo posto, in maglia azzurra, Simone Raccani e terzo l'ucraino Kyrylo Tsarenko (Hopplà). Ad impreziosire il grande lavoro di squadra il 5° posto di Diego Bracalente, ragazzo al 1° anno, proveniente da Sant'Elpidio a Mare. La frazione era di 119 km , coperti in  2h 39'43 media/h 44.779.

Per il corridore bergamasco si tratta del 4° successo stagione dopo quelli di Riolo Terme, 22 aprile, del GP Liberazione, il 25 aprile, e la frazione del Giro d'Italia, Next Gen, il 17 giugno a Povegliano. Nel frattempo Romele ha vestito anche la maglia azzurra al Mondiale di Glasgow, al Tour de l'Avenir, e strizza l'occhio all'Europeo di Drenthe (OLA).

Si è gareggiato in una splendida giornata di fine estate con 27° e che ha visto i corridori del team manager Antonio Bevilacqua, del presidente Beppe Colleoni, delle famiglie Ballan e D'Aprile, mantenere un atteggiamento propositivo durante tutta la corsa.

LE DICHIARAZIONI: Appena sceso dal podio, fasciato dalla maglia di leader, ecco le parole dei protagonisti, iniziando dal vincitore. “Sapevo di stare bene e di potermela giocare. Come team avevamo anche l'arma dello sprint perchè la squadra è attrezzata con super velocisti. Correre qui in Puglia è comunque difficilissimo, per il vento ed i percorsi. In fuga con me c'era gente forte (Raccani e Bracalente in particolare) che in salita hanno fatto la differenza. Nel circuito finale dovevamo gestire la situazione ed evitare attacchi a sopresa degli avversari. Grazie a Diego per il grande aiuto. Lui ha attaccato ai meno 1,5 ed stato braccato da Raccagni che stavo curando io”.

Lo sprint: “Era molto  particolare, su lastroni di cemento. Ho capito subito di avercela fatta. Una vittoria che conferma la mia condizione e che serve al team. Abbiamo ancora fino a domenica per divertirci”.

La classifica della Challenge Puglia è a punti e quindi strizza l'occhio ai corridori veloci. “Se corriamo bene è sicuramente un obiettivo”.

Un doveroso tributo al marchigiano Bracalente. “Eravamo pronti per una gara dura ed abbiamo centrato la fuga. - racconta lo scalatore – e sento di essere tornato in forma, dopo il calo estivo. Romele era una garanzia, lavorare per lui è stato facile”.

Oggi in ammiraglia Gianluca Valoti, con Rossella Dileo, che ha diretto il team. “Alessandro è stato bravo fin dai primi chilometri, attaccando. In una zona caratterizzata da rotonde si è lanciato in avanscoperta, portando via la fuga buona. Inizialmente erano in 11 e poi in 6. Il fatto di avere 2 uomini all'attacco ha facilitato il lavoro. Arrivare fino alla fine non era semplice perchè qui in Puglia si è concentrato il meglio del ciclismo nazionale, ma Bracalente è stato fondamentale”.

ORDINE D'ARRIVO
km 119 in 2h 39'43 media/h 44.779

1 ROMELE Alessandro Colpack Ballan CSB
2 RACCAGNI NOVIERO Andrea Ita - Soudal Quick Step Development
3 TSARENKO Kyrylo Ukr - Hopplà Petroli Firenze Don Camillo
4 RIGATTI Tommaso Sissio Team
5 BRACALENTE Diego Colpack Ballan CSB 7"
6 GARZI Fabio Aries Cycling Team 54"
7 CIRLINCIONE Domenico Gallina Ecotek Lucchini Colosio 59"
8 D'AMATO Andrea Biesse Carrera 1'01"
9 BELLETTA Pier Elis Biesse Carrera
10 PARRAVANO Francesco Aran Cucine Vejus