Alle 12.15, tutti dal Re. Non è un modo di dire, e nemmeno una favola: è il Tour de France. Che per il ciclismo è davvero tutto un'altro mondo, così come il Belgio è chiaramente la patria delle due ruote. Qui la passione si respira in ogni angolo di strada. Qui il giallo è il colore dominante, così come l'immagine di sua maestà Eddy Merckx l'effige più richiamata e usata.

Alle 12.15 tutti dal Re e dalla regina. Non è un modo di dire, e nemmeno una boutade. Tutti i team manager di ogni team partecipante al Tour saranno ricevuti al palazzo reale da Re Filippo e dalla sua consorte Matilde, la regina. All'incontro con il re ci saranno anche Il Cannibale Eddy Merckx e i suoi ex compagni di squadra oltre ai manager delle 22 squadre al via di questa edizione. L'appuntamento sarà al castello di Laeken, che si trova nella cittadina omonima, nei sobborghi di Bruxelles. È la residenza dei Re del Belgio: questi infatti non risiedono nel Palazzo Reale di Bruxelles, usato solo per le cerimonie ufficiali, ma in questo castello immerso nel verde.

È gradito l'abito scuro, come scure dovranno essere le scarpe e guai a non avere la cravatta. Il ciclismo si mette l'abito della festa, prima del festival dei ciclisti, nel paese che più di ogni altro ama il ciclismo. Bruxelles è il cuore dell'Europa, ma qui c'è il mondo.