È uno di quei record dei quali avrebbe voluto fare volentieri a meno. Eddy Merckx, ancora una volta in ospedale, ancora una volta dovrà essere sottoposto ad un'operazione all'anca destra. «Dato che provavo molto dolore - spiega oggi il corridore più vincente di sempre a Ciro Scognamiglio della Gazzetta dello Sport -, sono stato ricoverato lunedì scorso. I medici non riescono a trovare la causa di questa infezione e poiché gli antibiotici non sono molto efficaci, mi operareranno di nuovo lunedì prossimo. Ne ho abbastanza, sono stufo di queste sciocchezze».

I problemi per l'immenso campione belga sono incominciati a dicembre 2024: era in bici e si trovava a Bankstraat di Hombeeck, paesino a ovest della città di Mechelen. Una scivolata in una curva e l'impressione immediata che qualcosa di grave si era verificato. «Eddy ha capito subito che era una frattura - raccontò in quei giorni la moglie Claudine -. Ha detto di aver sentito un dolore acuto». Da allora si è dovuto sottoporre a sei interventi chirurgici e quello in programma lunedì sarà il settimo: speriamo quello risolutivo.