La Astana Qazaqstan ha già voltato pagina dopo una stagione con alti e bassi e ha scelto come d'abitudine Montecatini per il primo raduno in vista della stagione 2022. Tanti i corridori nuovi, ben undici, quindi bisogna ascoltare i pensieri di tutti, conoscere i loro desideri, capire come impostare la nuova stagione. Colloqui individuali per i singoli atleti, misure di bici e di abbigliamento e le prime basi della programmazione.

Ad accogliere i ragazzi Alexandre Vinokourov, che torna al timone della nave kazaka, e accanto a lui Beppe Martinelli che festeggia proprio oggi il suo 42° anniversario di matrimonio e confessa: «Ne avrò festeggiati a casa il 30%, gli altri li ho vissuti in giro per il mondo, forse è proprio questo il segreto del mio matrimonio. Battute a parte, auguri a mia moglie Anna. Mi conosce bene e sa quanto amo il ciclismo».

Tra i corridori nuovi ci sono anche Michele Gazzoli, che arriva dalla Colpack Ballan, e fa il grande salto nei professsionisti e poi arriva Simone Velasco che proviene dalla Gazprom Rusvelo e ha firmato un biennale.

A proposito di Gazprom Rusvelo, dovrebbe proprio essere questa la destinazione di Andrea Piccolo, il talento che si è ritrovato tra i dilettanti negli ultimi mesi dopo aver dovuto affrontare problemi fisici e non essere mai riuscito ad esordire con la maglia della Astana, team con il quale è rimasto comunque in ottimi rapporti.