Rolland Brieuc è uno dei giovani francesi più promettenti che oggi corre per il team Groupama-FDJ. Conosciuto per la sua costanza, le doti in salita e l’intelligenza tattica, si è distinto nel 2024 con prestazioni di rilievo nelle principali gare U23 incluso il suo ruolo chiave nel successo francese all’ORLEN Nations Grand Prix. “La tappa in cui Mathys ha vinto e conquistato la maglia di leader è quella che ricordo di più — è stato il momento clou per noi,” dice Brieuc. “Quel giorno abbiamo fatto primo e secondo, dimostrando tutta la nostra forza come squadra. Ero arrivato con grandi aspettative, dopo il secondo posto ai Campionati Francesi U23, e volevo davvero fare bene. Il percorso era impegnativo, la classifica generale molto serrata: abbiamo dovuto lottare ogni giorno fino alla fine. Siamo stati tutti incredibilmente fieri del lavoro fatto — è stato un impegno collettivo e una ricompensa meritata. Quella gara mi ha dato fiducia, ha creato slancio per il resto della stagione ed è stata un trampolino nel mio percorso di crescita. Correre con la maglia della nazionale è qualcosa di speciale — diverso rispetto alle gare con il team, e per un U23 è un’esperienza fondamentale. Da allora, ho fatto il salto nel WorldTour dove continuo a imparare e crescere.”

Arno Wallenborn, promessa lussemburghese oggi nel Development Team del Tudor Pro Cycling, racconta:. “L’ORLEN Nations Grand Prix è stato sicuramente un momento chiave della mia stagione. Ricordo con chiarezza l’ultima tappa, dove ho sfiorato la vittoria chiudendo secondo. Ma l’intera settimana è stata un successo: abbiamo vinto una tappa con un mio compagno e sono salito sul podio finale, un vero coronamento. È stata una spinta di fiducia importante che mi ha aperto nuovi sbocchi portandomi infine alla Tudor Pro Cycling. Gare come questa sono una grande vetrina, e il mio consiglio per chi correrà quest’anno è: cogli l’occasione, anche se non sei il favorito — non si sa mai cosa può accadere.”

Un altro protagonista dell’edizione passata è stato Mathys Rondel, tra i più promettenti corridori per le corse a tappe. Dopo la vittoria nella seconda giornata e il trionfo finale all’ORLEN Nations Grand Prix 2024, Rondel ha consolidato la sua reputazione come futuro leader delle classifiche generali. “Il momento che porto con me è la tappa che ho vinto — un attacco in solitaria sulla salita a 3 km dall’arrivo,” racconta Rondel. “Era un finale duro, e in quei momenti pensi: mi prenderanno o no? Sia quella tappa che la vittoria finale erano importanti  obiettivi, e sono stato fiero di averli raggiunti, soprattutto grazie al supporto della squadra. L’ORLEN Nations Grand Prix è una corsa speciale — il percorso è duro, la competizione è aperta, e devi sempre osare. Non sai mai cosa è possibile finché non provi qualcosa. Per me, la corsa ha confermato che ero in ottima forma e al livello giusto, dandomi fiducia per il futuro. Anche se avevo già un contratto a lungo termine, risultati come questo mostrano che stai progredendo nella direzione giusta.”

Emiel Verstrynge, giovane talento belga in forza alla Alpecin-Deceuninck, ha impressionato all’ORLEN Nations Grand Prix 2024, dove ha raggiunto due volte il podio e ottenuto un risultato di rilievo nella classifica generale. “Quello che mi è rimasto più impresso dell’edizione scorsa è l’ultima tappa — l’arrivo all’hotel in Polonia, su un percorso bellissimo e impegnativo, ha reso quel finale davvero speciale” afferma Verstrynge. “Ero partito con l’obiettivo di ottenere un buon risultato, ma due podi e una posizione così alta in generale hanno superato ogni aspettativa. Il percorso è duro, la gara è aperta, e l’atmosfera con le squadre nazionali aggiunge qualcosa di unico. È una corsa che ti mette alla prova, ed è anche una grande piattaforma per dimostrare ciò che sei capace di fare. Il mio consiglio a chi partecipa per la prima volta? Fissate obiettivi realistici, e godetevi la sfida — è un’esperienza che resterà con voi.”

Le testimonianze di questi giovani talenti mostrano come l’ORLEN Nations Grand Prix sia molto più di una semplice gara: è un banco di prova ad alta intensità dove si forgiano i leader di domani. Una vetrina di talento grezzo e orgoglio nazionale, un ambiente competitivo in cui i giovani imparano a sfidarsi, soffrire, rischiare e inseguire la vittoria su un palcoscenico internazionale. Tra attacchi coraggiosi, emozioni condivise e sogni che iniziano a prendere forma, questa corsa continua ad essere uno dei momenti più significativi del ciclismo giovanile internazionale.