La Lousà-Castelo Branco di 191,5 km è l’ultima frazione della Vuelta 2024 in terra portoghese. In partenza siamo nel distretto di Coimbra, sulla Cordigliera Centrale, è questo già chiarisce come sarà il percorso. Il traguardo nella Beira Baixa, centro del Portogallo: la frontiera spagnola, che attraverseremo dopo la tappa, è a 50 km.

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In condizioni “normali”, ovvero con più squadre di velocisti (qui bene o male ci sono solo la Visma di Van Aert e la Alpecin di Groves), sarebbe una frazione - una delle pochissime di questa Vuelta, solo quattro sulla carta - con volata finale. Il percorso, infatti, non dovrebbe essere selettivo nonostante si affronti, più o meno a metà, una salita lunga come l’Alto de Teixeira, un gpm di 2a categoria. Sono 17,5 km ma la pendenza è solo del 3,2%. Prima del traguardo anche l’Alto de Teixeira che culmina a poco più di quaranta (4a cat, 6,4 km al 3,4%).

Gli ultimi chilometri richiedono potenza visto che dai -3 la strada è in leggera salita. Però, nella retta finale di 400 metri, servirà anche ottima scelta di tempo. Potrebbe essere ancora un testa a testa tra Groves e Van Aert.